Borealis persegue l'innovazione in collaborazione con l'università di Leoben

Borealis, fornitore leader di soluzioni innovative nell'ambito delle materie plastiche, rafforza il suo impegno nell'innovazione con lo sviluppo di nuovi metodi di test dei materiali e sistemi software in collaborazione con l'Università di Leoben e del Polymer Competence Centre Leoben (PCCL) in Austria. Grazie alla maggiore sensibilità della società per le esigenze dei clienti, i settori automobilistico, delle infrastrutture e del packaging avanzato beneficeranno di tempi di commercializzazione dei prodotti più rapidi.

Nell'ambito della collaborazione in corso, nel giugno 2006 è stato lanciato un programma di quattro anni per lo sviluppo del software e della caratterizzazione dei materiali per caratterizzare il comportamento meccanico dei composti di polipropilene (PP) eterogenei utilizzati in applicazioni automobilistiche. Il software si basa sugli estesi test meccanici eseguiti dal team presso l'Università di Leoben e il PCCL per caratterizzare i costituenti. Lo strumento consente di simulare l'espansione termica e la risposta meccanica del materiale quando si modificano certi componenti o caratteristiche di un composto PP. Generando dati più precisi sul materiale, Borealis sarà in grado di arrivare a un approccio più rapido e competitivo allo sviluppo dei materiali, mentre i clienti potranno migliorare la propria efficienza grazie a informazioni più dettagliate sui materiali che utilizzano.

Nel luglio 2006 è stato inoltre lanciato uno specifico progetto intitolato "Un nuovo concetto di qualificazione per la durata e la valutazione della sicurezza dei tubi in pressione in polietilene (PE) per condizioni di installazione arbitrarie". L'obiettivo della ricerca è aiutare i produttori dei materiali, i costruttori e le società di installazione del settore delle tubazioni a migliorare la propria efficienza nel fornire al mercato soluzioni a valore aggiunto e comprende un programma in tre anni mirato a sviluppare un concetto per la simulazione della durata delle tubazioni. Attualmente, per prevedere la durata su un periodo di 50-100 anni, sono richieste procedure di test che possono protrarsi per diversi mesi. La caratterizzazione dei materiali e il modello software risultanti da questa ricerca verranno utilizzati per sviluppare una metodologia in grado di supportare e accelerare lo sviluppo dei materiali con migliori caratteristiche prestazionali e promuovere, in ultima analisi, la penetrazione di Borealis sul mercato degli impianti di condutture in pressione in PE.

Wim Roels, Vice Presidente di Innovazione e Tecnologia di Borealis, commenta: "Numerosissimi metodi di test dei materiali sono laboriosi e hanno un effetto negativo sui tempi di commercializzazione di un nuovo concetto. I miglioramenti della nostra efficienza interna, dovuti alla maggiore conoscenza e al software di modellamento avanzato scaturiti da queste attività di ricerca congiunta, si traducono in benefici diretti per i nostri clienti e per il resto della catena di valore".

Il professor Reinhold Lang commenta così il coinvolgimento dell'Università di Leoben e del PCCL nella partnership: "La nostra partnership con Borealis ci offre un importante punto di collegamento con il mondo commerciale che molti dei nostri studenti saranno chiamati a sostenere in futuro. Siamo lieti di poter unire le nostre conoscenze in materia di ingegneria e scienza dei polimeri al know-how di Borealis per sviluppare concetti innovativi che aumentano la capacità della società di supportare i propri clienti nel migliorare la loro efficienza e i loro prodotti finali. Riteniamo che, alla fine, questa ricerca contribuirà alla competitività generale dell'industria delle materie plastiche".

La collaborazione di Borealis con l'Università di Leoben ha una lunga storia di successo, iniziata negli anni Ottanta del secolo scorso, e si è intensificata nel 2002 con la creazione del PCCL, di cui Borealis è società partner. Tramite la ricerca congiunta per migliorare la comprensione fondamentale del comportamento dei materiali, questa partnership sta contribuendo ad accrescere la capacità di Borealis di rispondere rapidamente alle esigenze dei mercati serviti dai suoi materiali PE e PP. I progetti di ricerca sono centrati principalmente sullo sviluppo di nuovi metodi di test e strumenti software per caratterizzare e simulare le proprietà dei materiali, con l'obiettivo di raggiungere delle previsioni più accurate in merito al comportamento prestazionale delle parti e dei componenti in plastica.

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