Neuer Hochleistungseinsatz für Kunststoffabfälle: Lavergne und Clariant entwickeln halogenfreie, flammgeschützte Compounds für Elektronik auf Basis von recycelten ozeangebundenen Kunststoffen

Muttenz, 27. Februar 2020 – Clariant und Lavergne, ein weltweit führender Hersteller nachhaltiger technischer Polymere aus recycelten Kunststoffen, haben sich zusammen getan, um halogenfreie, flammgeschützte Polyestercompounds aus ozeangebundenen Kunststoffabfällen zu entwickeln. Mit dem ersten Typen bereits auf dem Markt, unterstützt dieser Fotschritt die Nachfrage namhafter Elektro- und Elektronikhersteller nach flammgeschützten Post-Consumer-Recyclaten für Geräteteile.

Die enge Zusammenarbeit mit Clariant in der Entwicklung halogenfreier flammgeschützter Ausführungen von recycelten Polyestertypen entstand aus der breiteren Zielsetzung von Lavergne, neue Einsatzmöglichkeiten für ozeangebundene Kunststoffabfälle (Ocean-Bound Plastic, OBP) – hier speziell Polyethylenterephthalat (PET) – zu schaffen. OBP bezeichnet Kunststoffabfälle, die aus den über 8 Millionen Tonnen Kunststoff, die derzeit jährlich in die Weltmeere gelangen, wiedergewonnen werden.

Das erste neue flammhemmende Compound – Lavergne VYPET^™ OBP-FR – hat eine Glasfaserverstärkung von 30 Prozent und ist bei 0,8 mm Wanddicke nach UL94 V-0-flammwidrig eingestuft. Damit eignet es sich für zahlreiche Elektro- und Elektronikkunststoffanwendungen, wie Sicht- und Strukturbauteile. Nach erfolgreichen Spritzgießversuchen bei mehreren Verarbeitern ist das voll recycelbare, OBP-basierte Compound jetzt kommerziell lieferbar.

Die herausragenden halogenfreien Exolit OP Flammschutzmittel von Clariant wurden aufgrund ihrer bewährten, ausgezeichneten Umwelt- und Gesundheitsschutzeigenschaften ausgewählt, wie sie das Clariant EcoTain^® Label und eine GreenScreen Benchmark 3 Bewertung des grundlegenden Phosphinatbestandteils bescheinigen. Zusätzlich zur Zirkularität der Innovation eignen sich Exolit OP Produkte nachweislich auch für diverse Recyclingprozesse, ohne ihre Flammschutzeigenschaften zu verlieren. Wie von Clariant im Oktober 2019 bekanntgegeben, werden ausgewählte Exolit OP Typen künftig außerdem als Terra Produkte erhältlich sein, die auf Kohlenstoffen aus erneuerbaren Quellen basieren und so den Verbrauch fossiler Ressourcen reduzieren.

Die Entwicklung der richtigen Flammschutzmittel- und Synergistformulierung für den ersten spezifischen Polymertyp sowie die Optimierung der Verarbeitungsbedingungen für das Compound erforderten von den Lavergne und Clariant Experten eine intensive Zusammenarbeit. In der Tat sind die mechanischen Eigenschaften von OBP-Recyclaten mit besonderen Herausforderungen verbunden, da das Material unter der wiederholten Wärmeeinwirkung zu Polymerabbau neigt. Aufgrund des Erfolgs des originären Compounds wurde die Lösung inzwischen auf mehr als ein Dutzend Produktlinien übertragen, wobei jedes Programm vor der Kommerzialisierung zusätzlichen Tests unterzogen wird.

Das Gemeinschaftsprojekt dauerte über ein Jahr bis zum Durchbruch, und beide Parteien sind entschlossen, die Zusammenarbeit fortzusetzen. „Lavergne ist der richtige Ort für Kunststoffabfälle, nicht die Weltmeeren. Wir sammeln sie sein und bereiten sie wieder zu High-end-Produkten auf. Es macht mich stolz, ein Mitglied des Lavergne Green Innovation Team zu sein“, sagt Davood Bagheri, Polymer Scientist bei Lavergne.

„Mit dem Einsatz der halogenfreien Exolit OP Phosphinat-Flammschutzmittel in den recycelten OBP-Blends von Lavergne ist es beiden Unternehmen gelungen, das kommerzielle Potenzial der Nachhaltigkeit zu nutzen“, unterstreicht Subra Narayan, Technical Market Manager für Flammschutzmittel bei Clariant in Nordamerika. „Dieses Projekt bekräftigt unser kontinuierliches Engagement zur Entwicklung nachhaltiger Additive, die – in derart wertschöpfenden
Kooperationen – dazu beitragen können, Kunststoffe in eine ressourceneffizientere Kreislaufwirtschaft zu überführen.“ Die Zusammenarbeit mit Lavergne ist auch ein Beispiel für die Umsetzung der unternehmensweiten EcoCircle Initiative von Clariant, die darauf abzielt, gemeinsam mit Partnern der gesamten Wertschöpfungskette den Wandel der linearen zu einer zirkulären Kunststoffwirtschaft zu fördern.

„Unsere VYPET^™ OBP-Compounds helfen Herstellern, ihren Kunststoff CO2-Fussabdruck deutlich zu reduzieren. Und das ist erst der Anfang“, fügt Yoan Lavergne hinzu, Marketing Manager bei Lavergne.

Das Projekt zur Entwicklung flammgeschützter Recyclattypen knüpft an die Unterstützung namhafter Markeninhaber (OEMs) der Elektronikindustrie und deren Nachfrage nach Post-Consumer-Recyclaten an. Die Verwendung von Recyclaten ist Teil des Nachhaltigkeitsanspruchs vieler OEMs und wird durch Ökolabels wie das Electronic Product Environmental Assessment Tool (EPEAT) in den USA und den Blauen Engel in Deutschland gewürdigt. OEMs unterstützen außerdem die Rückgewinnung ozeangebundener Kunststoffabfälle, indem sie Sammel- und Säuberungsaktionen sponsern, wie Clean-up of Waste. Während der Einsatz von Recyclaten ursprünglich auf weniger anspruchsvolle Komponenten wie Verpackungsschalen ausgerichtet war, erweitert er sich heute zunehmend auch auf Strukturbauteile von Elektronikgeräten.

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