COUVERCLE D’AIRBAG LATERAL DE LA PHANTOM 2003: ROLLS-ROYCE ADOPTE LE TPE-E ARNITEL® DE DSM ENGINEERING PLASTICS

Le couvercle d’airbag latéral de la Phantom 2003 de Rolls-Royce Motor Cars Ltd fait désormais appel à l’élastomère de copolyester TPE Arnitel® de DSM Engineering Plastics. Le grade de TPE Arnitel® retenu pour cette application a été spécialement conçu pour satisfaire les cahiers des charges des airbags automobiles et d’autres applications exigeantes. Le succès rencontré par ce matériau dans la Rolls-Royce Phantom a permis à DSM d’étendre le champ d’application de ses TPE Arnitel® au créneau de marché des airbags.

Le TPE Arnitel® excelle dans ce type d’applications grâce à sa ductilité à –35°C et sa résistance mécanique à 85°C. La ductilité à basse température permet d’éviter le risque de dommage corporel par projection de débris au moment du déploiement de l’airbag, tandis que la résistance à haute température permet de maintenir le module d’airbag en place.

« L’industrie avait besoin d’une combinaison de ductilité à basse température et de résistance mécanique à haute température, capable d’accroître la liberté de conception du logement de l’airbag », indique Fredric Petit, Chef de Produit Arnitel® chez DSM. « Sur la base de la réponse à ces besoins, les TPE Arnitel® ont fait preuve de leur fonctionnalité vis a vis de ces exigences si l’on considère le nombre d’application automobiles haut-de-gamme réalisées avec cette matière. »

Dans la Rolls-Royce, le couvercle d’airbag latéral en TPE Arnitel® – dont la surface parfaitement lisse et revêtue d’éléments décoratifs – présente l’aspect et le toucher luxueux caractéristiques de la marque. En cas de choc sur la portière qui pourrait déployer l’airbag, le couvercle s’ouvre en quelques millisecondes le long d’une veine pouvant se déchirer. Pendant le déploiement, le couvercle joue un rôle important pour retenir le mécanisme de l’airbag et pour préserver l’intégrité de la portière.

Outre les applications d’airbag, les grades de TPE Arnitel® sont très bien adaptés à la fabrication de composants d’habitacle qui nécessitent une grande qualité d’aspect, puisque ces matériaux permettent d’obtenir un excellent état de surface au moulage et offrent une adhérence à la peinture sur une longue durée.

Pour aider ses clients à optimiser leurs applications avec les TPE Arnitel®, DSM Engineering Plastics propose un support technique à l’échelle mondiale, pour le développement des applications et le conseil en conception, ainsi que l’accès à des outils d’ingénierie assistée par ordinateur (IAO).

Dans l’automobile, les TPE Arnitel® sont par ailleurs utilisés pour des éléments en contact avec le corps comme les revêtements d’accoudoir ou de volant de direction, ainsi que pour ceux qui nécessitent une résistance à la fatigue, aux huiles et aux graisses, dont les soufflets de direction, de crémaillères et de transmission (CVJ), les conduits d’air et les durites de freinage pneumatique. Dans l’électronique et les produits grand-public, les TPE Arnitel® sont largement utilisés pour les antennes de téléphones portables, les flexibles, les films, les distributeurs de savon, les passe-câbles, les tampons amortisseurs, les poignées et les applications à toucher souple. La gamme des TPE Arnitel® est notamment caractérisée par son utilisation aussi bien dans des micro-engrenages à faible bruit que sous la forme de plaques d’absorption acoustiques pour atténuer la propagation des sons sur les voies ferrées.