ARNITEL® EL250, IL COPE/TPE-E PIÙ MORBIDO, GUADAGNA TERRENO NELLE APPLICAZIONI DI RIVESTIMENTO: DALLE IMPUGNATURE MORBIDE AGLI INTERNI DI AUTOMOBILI HIGH-TOUCH

L’elastomero poliestere termoplastico Arnitel® EL250 (TPE-E o elastomero etere copoliestere, COPE), che a 25 Shore D è l’elastomero termoplastico più morbido, si è rivelato un materiale nuovo ed importante per quelle applicazioni che richiedono morbidezza, caratteristiche tattili piacevoli e rivestimenti antiscivolo. Arnitel EL250 unisce in modo unico le prestazioni dei COPE alla flessibilità dei materiali ultramorbidi (che hanno prestazioni minori).

“Designer, sviluppatori di prodotti e trasformatori affrontano sfide continue per distinguere i loro prodotti da quelli della concorrenza”, afferma Niels Hegge, Neoresponsabile Assistenza Tecnica Sviluppo Applicazioni per Arnitel, compreso il grado EL250. “Uno dei nuovi modi con cui le società possono vincere tali sfide è l’integrazione di queste innovative caratteristiche, come la morbidezza al tatto, nei loro apparecchi e negli altri beni di consumo.

Fino all’introduzione nel mercato dell’ Arnitel EL250, designer e rivestitori dovevano scegliere tra gradi di elastomeri termoplastici ad alte prestazioni, ma meno morbidi, come i COPE, oppure gradi di materiali con prestazioni minori, ma più morbidi. Purtroppo però le caratteristiche tattili dei COPE più duri lasciano a desiderare. Allo stesso modo, i materiali più morbidi rischiano di essere rimossi per abrasione o spellamento, delaminazione o mancanza di legami ai substrati. Grazie all’unione di queste caratteristiche fondamentali, Arnitel EL250 offre ad ingegneri e designer una libertà di progettazione senza precedenti.

Le applicazioni in cui viene impiegato Arnitel EL250 comprendono gli interni delle automobili, in particolar modo i pannelli di finitura rivestiti degli interni e i braccioli, ma anche utensili manuali, da giardinaggio e da cucina, telefoni cellulari, elettronica di consumo e persino le impugnature per matite e i prodotti per la cura della persona.

Arnitel EL250 si lega bene a materiali polari come il policarbonato (PC), l’acrilonitrile butadiene stirene/PC (PC/ABS), ABS, il polibutilene tereftalato (PBT), polietilentereftalato (PET), ecc. Offre inoltre adesione eccellente nella lavorazione di rivestimento 2K (due componenti).

Arnitel EL250 presenta una buona stabilità ai raggi ultravioletti (UV), una buona resistenza al calore, un’ottima resistenza alle sostanze chimiche, nonché straordinaria resistenza e resilienza al creep. È conforme alle regolamentazioni FDA e EC in materia di contatto alimentare e può essere impiegato nei componenti medici. Il colore bianco puro di base permette buone combinazioni di colore e buon impatto estetico.

I vantaggi di lavorazione comprendono bassa viscosità del fuso per una fluidità al top. Questo aspetto è determinante nelle applicazioni di rivestimento in cui riempimenti completi e rapidi spesso convivono con lunghi percorsi di flusso e pareti a sezione sottile. Altri aspetti positivi relativi alla lavorazione comprendono la rapida cristallizzazione per tempi di ciclo altrettanto rapidi, facilita’ di distacco dallo stampo e un punto di fusione relativamente basso.

Arnitel EL250 può eventualmente essere personalizzato con altri materiali per combinare caratteristiche meccaniche, di aspetto e di funzionalità. Nella fattispecie, essi comprendono TPE-S o SEBS (elastomero termoplastico basato su stirene-etilene/butilene-stirene) che, se uniti a Arnitel EL250, danno una sensazione tattile ancora più morbida rispetto al grado puro EL250. Arnitel EL250 può essere impiegato anche come agente per il miglioramento dell’adesione per l’SEBS.

“Con EL250, DSM ha continuato la stretta collaborazione con i propri clienti per l’assistenza relativa a progettazione e sviluppo”, afferma Tan Yam-Boon, Responsabile Sviluppo del Business di DSM Asia-Pacific. “Molte informazioni su come la gente percepisce le superfici morbide al tatto arrivano da un recente test. Come previsto, la durezza Shore è determinante, ma additivi, geometria e finitura della superficie del prodotto si sono rivelati parimenti importanti”.