ESLINGAS HECHAS CON LA FIBRA DE ALTAS PRESTACIONES DYNEEMA® FACILITAN, ABARATAN Y VUELVEN MÁS SEGURO EL TRANSPORTE DE TURBINAS EÓLICAS

URMOND (Países Bajos), 7 de julio de 2010 - La utilización de la fibra de polietileno de peso molecular ultra-alto Dyneema® (UHMWPE) está ayudando a que un importante proyecto de construcción, que aportará energía limpia a millones de personas en Gran Bretaña, avance con la mayor eficiencia y seguridad posibles. Se trata del parque eólico marino más grande del mundo, en construcción en el Mar del Norte, a 23 km de la costa de Inglaterra. Las 140 turbinas del parque eólico Greater Gabbard, cuya puesta en servicio está prevista para 2012, generarán 500 MW de electricidad para los habitantes de Londres.

Las turbinas están montadas sobre fundaciones monopilas de acero de 650 toneladas de peso y 65 metros de alto que son transportadas por barcazas desde las instalaciones portuarias Verbrugge Zeeland Terminal de Vlissingen (Países Bajos) al lugar de la construcción. Para elevar las largas y pesadas monopilas, el departamento de seguridad del operador portuario holandés buscaba un sistema con mejor ergonomía que las eslingas de elevación de cadenas y cables de acero utilizadas normalmente. Las nuevas eslingas necesitarían ser igual o incluso más resistentes que las tradicionales, pero mucho más ligeras y por lo tanto más fáciles de utilizar. Además, ciertos problemas de seguridad que habían dado las eslingas de cables de acero — como la tendencia de los alambres a deshilacharse con el tiempo y crear «anzuelos» —, impulsaron la búsqueda de una solución más segura.

La respuesta, eslingas redondas Ultralift hechas con la fibra Dyneema®, un producto de DSM Dyneema, y fabricadas por Technotex en la localidad holandesa de Coevorden, ha conseguido rápidamente la plena aprobación del operador portuario. «El escepticismo inicial de nuestros empleados se ha convertido en admiración — dice Mattheo Rozemond, responsable de la manipulación de las monopilas de Greater Gabbard en Verbrugge Zeeland Terminal—. Las nuevas eslingas ayudan a nuestro equipo a optimizar la seguridad y permiten manipular las cargas sin dañarlas.»

Las eslingas Ultralift son tan resistentes como las eslingas de cable de acero, pero su peso es siete veces menor. Una de las ventajas es que para manejarlas sólo hace falta la mitad de operarios y mucho menos equipo auxiliar. De esta manera, los operarios disfrutan de un entorno de trabajo más saludable y no están tan expuestos a las lesiones de hombros, espalda y manos, entre otras, tan frecuentes en el uso de las eslingas tradicionales más pesadas.

Además de la seguridad, las eslingas Ultralift contribuyen también a mejorar la manipulación de las costosas monopilas. En primer lugar, dado que las eslingas son blandas, no producen ningún daño a los monopilas durante las operaciones de elevación. La primera consecuencia es la eliminación virtual de los costes asociados con las labores de mantenimiento correctivo. Además, los costes logísticos también disminuyen, puesto que el tiempo de descarga de un cargamento completo de monopilas se reduce de un día entero, lo que supone un ahorro de más de 60.000 € en el alquiler diario de barcazas de elevación.

Rozemond está impresionado también por la durabilidad de Dyneema®: «Tras un uso intensivo de las nuevas eslingas en la descarga de 56 monopilas, las eslingas no muestran ningún daño», dice. Dyneema® es extremadamente resistente a la mayoría de productos químicos, al aceite y a la grasa, y muestra una excelente resistencia a la abrasión.

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