GE investit dans un nouveau Centre d'excellence de traitement des fluides pour la recherche, les tests et le développement de solutions matière destinées à l'industrie de l'eau potable

BERGEN OP ZOOM, PAYS-BAS — 18 mai 2005 — Pour les pays industrialisés, il est tout naturel que l'eau du robinet soit pure et potable. Cependant, dans de nombreuses autres parties du monde, l'eau potable est rare, voire inexistante. La demande cruciale d’eau propre à la consommation – exacerbée par l’augmentation de la population, la pollution de l'environnement et la déforestation, entre autres facteurs – a favorisé l'émergence d'une nouvelle industrie qui devrait investir plus de 95 milliards de dollars de capitaux jusqu'en 2015. En réponse à la demande de cette industrie et afin d'aider les populations à accéder à cette ressource de première nécessité, GE Advanced Materials a investi dans un nouveau Centre d'excellence de traitement des fluides. Les scientifiques et techniciens du centre mènent des recherches, des études de développement et des tests sur de nouvelles solutions matière susceptibles d'améliorer l'approvisionnement en eau dans le monde entier.

Pour nourrir ses recherches, le nouveau Centre d'ingénierie des fluides de GE centralisera et utilisera les connaissances disponibles au sein de GE sur l'utilisation de plastiques techniques dans les applications de traitement des fluides. Forte de ces connaissances, une équipe d'experts devra répondre aux défis lancés aux industriels de l'eau : prédire l'endurance et la résistance mécanique des composants plastiques après une utilisation prolongée – généralement 15 ans, voire plus. L'objectif de GE en développant des matières plastiques capables de relever ces défis est de faire bénéficier ses clients de matières robustes, rentables, légères et donc éco-énergétiques, anticorrosives et sans plomb.

A titre d'exemple, remplacer des composants en métal par des thermoplastiques techniques peut offrir de meilleures performances et réduire les coûts. Ces solutions peuvent également favoriser l'élimination des risques de corrosion et de contamination par des métaux lourds découlant de l'utilisation massive d'unités de filtrage de l'eau dans des maisons ou en sous-sol. Pour les piscines et les spas qui dépendent de la fiabilité du système de pompage, les thermoplastiques industriels peuvent se substituer aux composants complexes et onéreux des pompes en acier tels que les boîtiers, les capots, les fixations et les turbines.

Pour qualifier les performances des matières GE et leur aptitude à servir dans l'industrie de l'eau, le Centre d'ingénierie des fluides collecte des données de tenues sur le long terme d'un large éventail de produits GE, notamment les résines Noryl* et Ultem* et les composés LNP* Verton* et LNP Lubricomp*, pour des composants tels que des pompes à eau, des raccords, des compteurs d'eau, des éléments de filtration par osmose inverse et de robinets. Le processus d'évaluation consiste notamment à évaluer les propriétés de traction, de fluage et de fatigue dans l'eau au fil du temps afin de déterminer si ces matières peuvent supporter l'exposition à l'absorption d'eau, à la pression hydraulique et à la chaleur dans des applications telles que les systèmes de filtration. Elles font l'objet d'autres tests parmi lesquels la résistance aux eaux chlorées et contaminées (contenant du sable ou de la terre).

L'équipe du centre mène également des recherches de nouvelles technologies de mise en oeuvre et de techniques d'assemblage (soudure par vibration, au laser, etc.) afin de répondre aux exigences spécifiques des applications du traitement des fluides. Les ingénieurs concepteurs développeront des applications permettant notamment la diminution du nombre de pièces : l'intégration de plusieurs composants auparavant faits de métal au sein d'un composant plastique unique, par exemple. Le laboratoire virtuel du centre permettra de communiquer les résultats obtenus directement aux clients et aux autres centres de recherche de GE dans le monde entier.

« Ce centre est une ressource unique en son genre mise à disposition de nos clients, comme en témoigne l'étendue des connaissances en matière d'ingénierie des fluides qui y sont regroupées », déclare Frank He

Service lecteurs

GE Plastics
Plasticslaan 1
4600 AC Bergen op Zoom
Netherlands

Helen Vandebovenkamp
helen.vandebovenkamp@ge.com

Tel: +31 164 29 20 97
Fax: +31 164 29 10 66
Netherlands

+31 164 29 20 97

helen.vandebovenkamp@​ge.com

www.geplastics.com