GE fabrica resinas para materiales no tejidos y textiles de altas prestaciones destinados a las aplicaciones más modernas en interiores de aviones

BERGEN OP ZOOM, PAÍSES BAJOS — 4 de abril de 2006 — GE Plastics acaba de anunciar un importante avance en las tecnologías de fabricación de fibra con la resina de altas prestaciones de polieterimida (PEI) Ultem*, con retardo de llama inherente, que permitirá abordar algunos desafíos a los que se enfrenta actualmente la industria de interiores de aeronaves. La resina Ultem de GE, cuando se convierte en fibras para textiles y materiales no tejidos, ofrece a los proveedores y los OEM soluciones nuevas para problemas de tanta importancia como el cumplimiento de las normativas cada vez más estrictas de inflamabilidad, emisión de humos y toxicidad, reducción del coste de sistemas y mayor flexibilidad de diseño.

“En la actualidad, el sector aeronáutico está sometido a una enorme presión para mejorar la experiencia del cliente a la vez que se reducen los costes y se cumplen normativas cada vez más exigentes,” dice John Kaminsky, director de mercado de la sección New Markets de GE Plastics. “GE Plastics está ampliando su oferta en productos para interiores de aeronaves con nuevos materiales susceptibles de conversión para utilizarlos en fibras no tejidas y textiles de altas prestaciones, que pueden aportar ventajas de diseño, seguridad y rendimiento en una gran variedad de aplicaciones, como tejidos ‘inteligentes’, moquetas, filtros y sistemas de aislamiento.”

GE lleva varios años trabajando en la investigación y el desarrollo de resinas y compuestos con potencial para ser candidatos excelentes para su conversión en fibras de altas prestaciones. Para el interior de los aviones, estos materiales de GE dan pie a nuevas estrategias destinadas al cumplimiento de las normativas de inflamabilidad, emisión de humos y toxicidad, incluidas las exigencias medioambientales de retardo de llama, que suprimen el uso de aditivos bromados. Estas normativas se han vuelto cada vez más rigurosas desde el accidente del vuelo 111 de Swissair, ocurrido en 1998, atribuido a un incendio de la cabina originado en unos cables defectuosos.

La resina Ultem de GE ofrece retardo de llama inherente

La resina Ultem de GE facilita el cumplimiento de las normativas gracias a sus propiedades intrínsecas de retardo de llama sin necesidad de utilizar aditivos. Una aplicación muy prometedora utiliza fibras fabricadas con la resina Ultem en un nuevo sistema de aislamiento en el que se combinan mantas aislantes con paneles laterales para interiores. Esta técnica también ofrece la ventaja de consolidar las piezas y, por consiguiente, disminuir los costes del sistema, además de una disminución potencial del peso. La protección que aportan las propiedades intrínsecas de retardo de llama de la resina Ultem a las moquetas y telas utilizadas en la cabina de los aviones es superior a la de los materiales no tejidos y textiles tradicionales, a los que se aplica un tratamiento superficial con productos retardadores de llama; estos tratamientos pueden desgastarse con el tiempo.

Otra aplicación novedosa para las fibras de la resina Ultem son los paneles compuestos que se emplean para fijar los asientos al suelo de la cabina. Estos paneles pueden fabricarse con una combinación de fibras de Ultem y fibra de vidrio para formar un hilo híbrido. Carr Reinforcements, una importante empresa textil del Reino Unido que produce tejidos de altas prestaciones, fabrica con el hilo un tejido que, tras un proceso de calentamiento y moldeo, ofrece ventajas como mayor flexibilidad de diseño y menor coste del sistema, al reducir el número de componentes, además de facilidad de ensamblaje y el retardo inherente de la llama característico de la resina Ultem.

Eric Taylor, director de Carr Reinforcements, afirma: "En nuestra opinión, los compuestos termoplásticos de GE aportan un gran potencial de crecimiento a sectores como los fabricantes de productos para interiores de aviones, donde la seguridad y las altas prestaciones son consideraciones de máxima importancia. Las fibras fabricadas con la resina Ultem se tejen con facilidad y producen tejidos de calidad suprema. El uso de hilos híbridos que combinan perfectamente el material termoplástico y la fibra de refuerzo proporciona propiedades mecánicas excelentes y facilita la fabricación de piezas complejas. Esta innovadora tecnología ofrece a nuestra empresa la posibilidad de penetrar en nuevos mercados."

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