Überblick
Im Mai 2005 stellte GE (www.ge.com) seine ecomagination*-Initiative vor. Mit dieser bedeutenden weltweiten Aktion verfolgt GE das Ziel, seine Kunden bei der Bewältigung der enormen Herausforderungen zu unterstützen, die sich aus den geltenden Umweltschutzbestimmungen ergeben, und sich so neue Marktchancen zu erschließen.
Der Schwerpunkt der ecomagination-Initiative von GE liegt auf der Erweiterung der Kapazitäten des Unternehmens in den Bereichen Werkstoffe, Energie, Technologie, Produktion und Infrastruktur. Damit soll die Entwicklung globaler Umweltschutzlösungen vorangetrieben werden. Dazu gehören leichtere und stärkere Materialien, Brennstoffzellen, Sonnenenergie, Hybrid-Lokomotiven, Flugzeugmotoren mit geringeren Emissionen und Wasseraufbereitungstechnologien.
GE wird seine Forschungsinvestitionen in umweltfreundliche Technologien durch seine ecomagination-Initiative von $ 700 Mio. im Jahr 2004 auf $ 1,5 Mrd. im Jahr 2010 verdoppeln. GE geht davon aus, dass eine Reihe „sauberer“ Technologien aus diesen F&E-Arbeiten resultieren werden, welche die aktuellen Jahreseinnahmen von $ 10 Mrd. aus ecomagination-Produkten bis 2010 um 100 % auf $ 20 Mrd. erhöhen sollen.
Die ecomagination-Initiative von GE sieht außerdem vor, die eigenen Treibhausgasemissionen des Unternehmens bis 2012 um ein Prozent zu senken und die Konzentration der Treibhausgasemissionen bis 2008 um bis zu 30 Prozent zu reduzieren.
GE Plastics (www.geplastics.com) ist ein Tochterunternehmen der General Electric Company, das seinen Hauptsitz in Pittsfield, Massachusetts, USA hat. Mit einem Umsatz von $ 7 Mrd. ist GE Plastics ein führender globaler Anbieter von High-Tech-Kunststoffen, -Platten und -Folien für eine Vielfalt von Branchen. Dazu gehören Automobiltechnik, Gesundheitswesen, Unterhaltungselektronik, Transportwesen, industrielle Verpackungstechnik, Hoch- und Tiefbau, Fernmeldetechnik und der Bereich optische Medien.
Als Teil der unternehmensweiten ecomagination-Initiative von GE ist GE Plastics Vorreiter bei der Entwicklung von umweltfreundlichen Kunststoffen, welche die globalen Recyclingnormen erfüllen. Viele dieser Produkte sind außerdem darauf ausgelegt, die Anforderungen an halogenfreie Teile zu erfüllen, umweltschädliche Stoffe und Emissionen zu reduzieren, Wasserressourcen einzusparen sowie den Energieverbrauch zu verringern.
Das Automobilgeschäft von GE Plastics mit Hauptsitz in Southfield, Michigan, USA hat GE durch die Einführung verschiedener neuer ecomagination-Produkte für die globale Automobilindustrie dabei geholfen, seine Marktführungsposition im Bereich Umweltschutz auszubauen. Dazu gehören flexibler Noryl*-Kunststoff, Lexan* SLX-Folie sowie die Valox iQ*- und Xenoy iQ*-Kunststoffe.
Die Valox iQ- und Xenoy iQ-Kunststoffe von GE
Die neuen Valox iQ- und Xenoy iQ-Kunststoffe sind als Teil der sich ausweitenden ecomagination-Initiative von GE, welche die Kunden bei der Lösung ihrer größten Herausforderungen im Bereich des Umweltschutzes unterstützt, wesentliche Bestandteile eines umweltfreundlichen, progressiven Kunststoffportfolios.
Die neuen Kunststoffe wurden als Ergebnis einer erfolgreichen zweijährigen Studie bei GE Plastics entwickelt, welche die Fertigungsverfahren des Unternehmens untersuchte, um neu zu definieren, wie seine Produkte sauberer und umweltfreundlicher als herkömmliche Materialien hergestellt werden können.
Valox iQ- und Xenoy iQ-Kunststoffe bieten eine ausgezeichnete Leistung und werden mit Polymeren auf Polybutylenterephthalat (PBT)-Basis hergestellt, die zu 85 % aus Kunststoffabfällen von Endverbrauchern bestehen. Sie verbrauchen weniger Energie und verursachen bei ihrer Herstellung weniger Kohlendioxid als herkömmliche Kunststoffe. Ihre CO2-Emissionen sind um mindestens 1,7 kg pro kg Kunststoff niedriger und sparen bis zu 8,5 Barrel Rohöl pro 1000 kg Kunststoff.
Die neuen GE-Kunststoffe sind auf anspruchsvolle Automobilapplikationen wie Stecker, Beleuchtungseinfassungen, Energieabsorber und Karosserieteile ausgelegt. Sie bieten einen Wettbewerbsvorteil durch geringere CO2-Emissionen, Recycling von Kunststoffabfall und Senkung des verwendeten Rohöls, reduziertes Fahrzeuggewicht für besseren Kraftstoffverbrauch, chemische, thermische und Schlagbeständigkeit, mehr Designfreiheit und Teilekonsolidierung.
Wenn 2005 alles PBT durch die Valox iQ- und Xenoy iQ-Kunststoffe ersetzt worden wäre, hätten dabei mehr als 562.000 Tonnen/Jahr Polyethylenterephthalat (PET)-Abfall verwendet werden können. Dies entspricht 22,5 Milliarden Plastikflaschen – aneinandergereiht würden diese 120 Mal um die Erde reichen. Es entspricht außerdem der Pflanzung eines Walds mit 650 Quadratkilometern Fläche, was größer als das Stadtgebiet von Tokio ist.
Zusätzlich zu den Automobilanwendungen sind die neuen GE-Produkte auch gut für Applikationen im Bereich Unterhaltungselektronik und Transportwesen geeignet.
Flexibler Noryl-Kunststoff von GE
Die ecomagination-Initiative von GE führte zur Entwicklung des neuen flexiblen Noryl-Kunststoffs, der ursprünglich für ultradünne Beschichtungen von Drähten und Kabeln bei Applikationen im Automobilbereich entwickelt wurde.
Flexibler Noryl-Kunststoff entspricht dem globalen Bedürfnis der Automobilbranche nach ultradünner Hochleistungs-Kabel-/Drahtisolierung, die außerdem die Anforderungen an halogenfreie Teile erfüllt.
Flexibler Noryl-Kunststoff hilft im Gegensatz zu quervernetztem Polyethylen (XPLE) und anderen herkömmlichen Beschichtungsmaterialien dabei, die internationalen Recyclingnormen einzuhalten, so dass mit dem neuen Material hergestellte Teile die Recycling- und Rücknahmeanforderungen bei Ende der Nutzungsdauer von Produkten in Europa und Asien erfüllen.
Die dünnere Wandisolierung durch den flexiblen Noryl-Kunststoff von GE kann das Kabelgewicht um bis zu 25 Prozent reduzieren. Dadurch kann der Kraftstoffverbrauch gesenkt werden, und die reduzierte Kabelgröße ermöglicht die Verwendung von mehr Elektrik/Elektronik im Fahrzeug auf dem gleichen Raum.
Lexan SLX-Folie von GE
Es ist nachgewiesen worden, dass flüchtige organische Verbindungen, die aus Autolacken entweichen, die Luftqualität beeinträchtigen. Im Rahmen der ecomagination-Initiative von GE hat GE Plastics die lackfreie Lexan SLX-Folie entwickelt, um die Emissionen flüchtiger organischer Verbindungen zu reduzieren, die mit der Verwendung herkömmlicher Lacke verbunden sind.
Lexan SLX-Folie wird für Automobilkarosserieteile verwendet, um Hochglanz, attraktive Metallic-Farben, ausgezeichnete Abrieb- und Chemikalienbeständigkeit sowie hervorragende Verwitterungsfestigkeit zu erzielen. Durch Versetzen des Kunststoffs mit Pigmenten kann die Verwendung von Lacken im Automobilherstellungsprozess mit der Lexan SLX-Folie von GE stark verringert werden.
Die Lexan SLX-Folie eignet sich hervorragend für Automobilkarosserieteile, die bisher grundiert und lackiert werden mussten. Sie bietet den Automobilherstellern die Möglichkeit, von einem Fertigungsprozess, bei dem Styrol, Lösungsmittel sowie alkoholische/flüchtige organische Verbindungen eingesetzt wurden, auf ein Verfahren umzustellen, das die Umwelt weniger stark belastet.
Die Verwendung der innovativen, pigmentierten Lexan SLX-Folie kann helfen, die Gesamtproduktivität durch das Wegfallen des Fahrzeuglackierungsschritts, die Minimierung oder Eliminierung von Kosten für Überschreiten der Emissionsgrenzen und die Bereitstellung eines Produkts, das so gut wie oder sogar besser als herkömmliche Materialien ist, zu erhöhen.
* ecomagination, Noryl, Lexan, Valox iQ und Xenoy iQ sind Marken der General Electric Company.
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