La divisione Automotive della GE Plastics offre una struttura di mercato dinamica volta a rispondere alle esigenze industriali in evoluzione

Carrozzeria e vetri

Per i produttori automobilistici che cercano di differenziarsi con miglioramenti tecnologici di alta qualità per gli esterni delle autovetture, la divisione Automotive della GE Plastics offre una serie di soluzioni innovative per ringiovanire il design, diminuire il peso e minimizzare gli investimenti di capitale.

Adottando la resina di policarbonato Lexan* in progettazioni innovative di vetri, gli OEM stanno individuando metodi per ridurre peso e costi pur potenziando la sensazione “all’aperto” dei guidatori e dei passeggeri. Parti trasparenti di maggiore estensione e design avvolgenti portano i vetri a un nuovo livello, contribuendo a dare ai guidatori e ai passeggeri una migliore vista d’insieme pur offrendo una maggiore sicurezza grazie alla notevole resistenza all’impatto della resina Lexan. La GE Plastics ha trasformato il sogno in realtà con i vetri in resina Lexan, capaci di ridurre i costi del design dei finestrini integrati nella portiera e del lunotto laterale in forme complesse che i vetri piani classici non riescono a fornire. Le soluzioni in resina Lexan possono offrire un risparmio di peso fino al 50 per cento rispetto ai sistemi vetro-metallo, aiutando allo stesso tempo ad abbassare il baricentro per fornire una maggiore stabilità.

I prodotti GE Plastics per pannelli di carrozzeria verticali stampati a iniezione forniscono anche opzioni di verniciatura personalizzate attraverso tutti e tre i metodi tradizionali di verniciatura. Le soluzioni fuori linea includono pannelli in resina Xenoy* verniciabili o precolorati. I pannelli di carrozzeria verniciati on-line e in-line possono anche essere prodotti con resine Noryl GTX*.

Per quanto riguarda i pannelli di finitura esterni e le bordature dei tettucci panoramici, la GE sta contribuendo all’abbassamento dei prezzi eliminando la necessità delle operazioni di verniciatura secondaria con soluzioni “senza vernice”. La pellicola avanzata Lexan SLX fornisce ai produttori di automobili un’opzione “priva di vernice” che può fornire una finitura di superficie di Classe A particolarmente attraente per il consumatore per lucidità. Inoltre la pellicola ha la capacità di resistere all’esposizione prolungata ai raggi UV con un minimo sbiadimento e offre maggiore resistenza ai graffi e agli agenti chimici rispetto a pellicole simili.

Componenti esterni ed interni

La GE Plastics offre dall’A alla Z un’ampia varietà di resine termoplastiche a uso ingegneristico e composti per applicazioni su componenti esterni e interni. La resina Geloy* XTW, per esempio, è un materiale adattabile che può fornire un colore da tre a cinque volte migliore ed una durata di brillantezza maggiore rispetto agli Acrilico-Stirene-Acrilonitrili (ASA) convenzionali, ed è disponibile in uno spettro di colori diversi. Più che degli additivi, questa rivoluzionaria resina usa dei nuovi componenti di base dei polimeri per aumentare notevolmente la resistenza agli agenti atmosferici nelle applicazioni per gli esterni. Mentre il precolorato elimina la vernice ed il rivestimento rigido, le aziende produttrici di automobili possono anche raggiungere dei livelli di nero più profondi e più scuri, dei bianchi più chiari e più limpidi, insieme con un’eccellente intensità di immagine che verrà notata e apprezzata dagli automobilisti.

Le soluzioni di resina Visualfx* offrono agli OEM e ai formatori la riduzione dei costi totali di sistema senza compromettere lo styling eliminando le vernici metalliche sulle rifiniture esterne e interne. La resina Visualfx GE di qualità superiore viene formulata con una varietà di effetti (per esempio, luminescenza, diffusione e molti altri) tipicamente perlati per creare pezzi dall’aspetto brillante ed eccezionalmente ricco. Le resine Visualfx aiutano i progettisti ad esplorare nuove frontiere senza bisogno di verniciature secondarie e operazioni di rivestimento.

Illuminazione

L’iniziale aspetto pulito e prezioso dei fari prodotti oggigiorno sta volgendo progressivamente verso dimensioni più ampie, con funzioni di maggiore illuminazione e maggiori livelli di resistenza al calore rispetto a pochi anni fa. La GE Plastics soddisfa la serie di esigenti requisiti di kit di materiali per illuminare sia la carreggiata sia i pedoni ad alte velocità ed in condizioni climatiche non favorevoli pur mantenendo un design esteticamente piacevole. La resistenza al calore, la stabilità ottico-dimensionale e l'aspetto dalla forma piacevole sono tutti segni distintividelle resine GE che consentono le alte prestazioni del faro.

I componenti di illuminazione nel settore automobilistico prodotti con resine GE Plastics hanno dimostrato di essere più resistenti, eleganti e duraturi nei confronti degli esigenti e alti livelli di calore dei fari e i fendinebbia di oggi. Milioni di veicoli in tutto il mondo si avvalgono delle resine Lexan e Ultem per aiutare a fornire una resistenza di alto impatto, un’alta resistenza e una limpidezza nelle lenti dei fari, i riflettori e le lunette. Le resine Lexan XHT presentano un miglioramento nell’equilibrio del flusso e nella resistenza precedentemente disponibile per lenti a maggior calore e lunette che richiedono una diretta metallizzazione e un’alta qualità di superficie, pur permettendo un ciclo più veloce e una maggiore produttività.

La resina Ultem* XHT offre anche dei moduli estremamente alti, una maggiore resistenza al calore di 225°C. In più offre stabilità dimensionali, forza e resistenza eccezionali e presenta opportunità di riciclo. Il segmento di illuminazione alla GE continua a mettere in luce il cammino dell'industria automobilistica di oggi e di domani.

Sistemi di sicurezza e strutturali

L’esperienza della GE Plastics Automotive nei sistemi strutturali e di sicurezza è ampia e comprende nuovi pannelli strumentali, sistemi di assorbimento di energia, sistemi sterzanti e rivestimenti interni del padiglione stampati a iniezione che soddisfano standard di sicurezza dei veicoli a motore federali (FMVSS) e soluzioni per rispondere ai requisiti di protezione e di impatto pedone in tutto il mondo. Moduli integrati front end (FEM) sostengono anche lo sviluppo dei FEM in plastica leggera, insieme con sistemi avanzati in acciaio e plastica come le Strutture HydroPlast™ e i materiali per l’uso in design di airbag integrato.

Con un nuovo programma per pannello strumenti, GE presenta una soluzione elegante e sicura di un sistema con airbag integrato continuo fatto con la resina Lexan EXL. Il design innovativo permette un’integrazione continua della porta dell’air bag nel pannello strumenti, per un’elevata resa estetica, pur contribuendo alla sicurezza facilitando un’apertura dell’airbag libera da frammenti e robusta, anche a –40°C.

Le strutture HydroPlast sono una soluzione ibrida metallico / plastica che può unire la resistenza dell’acciaio alla bassa densità della plastica, tutto in un singolo processo di formatura economicamente vantaggioso. Per il suo potenziale sostanziale di risparmio, la GE Plastics concentra tale innovazione su ampie strutture front-end per aiutare ad abbassare il volume e gli investimenti pur riducendo la massa e l’integrazione dei componenti. Le Strutture HydroPlast e le Connessioni SmartLok™ permettono la combinazione dell’acciaio idroformato con le strutture in resine termoplastiche ingegneristiche in un unico processo di formatura.

Inoltre GE Plastics ha elaborato dei sistemi di assorbimento di energia che rispondono ai requisiti degli FMVSS USA, IIHS USA, tutela dei pedoni in Europa e nel Pacifico Fase I e II. La GE sta inoltre sviluppando soluzioni EA globali insieme con le resine Xenoy iQ* che sono disponibili per gli OEM che richiedano una soluzione rispettosa dell’ambiente.

La tecnologia di gestione di energia della GE Plastics è stata usata per la prima volta dalla Ford Escort nel 1984. Nel 1998 la GE ha ricevuto il Gran Premio dello SPE per il paraurti Mitsubishi Gallant Azdel I-Beam. Nel 2004 SPE ha attribuito lo stato di Hall of Fame al paraurti Ford Xenoy e nel 2005 è stato conferito il Suzuki Swift per la sicurezza in autovettura.

Organi di trasmissione

Anche gli organi di trasmissione e i componenti ad alte prestazioni forniscono dei benefici che possono ridurre costo, peso e parti integrate, mantenendo un’alta stabilità dimensionale rispetto al metallo.

Il rivestimento dei cavi effettuato con resina Flexible Noryl* risponde alle necessità dell’industria automobilistica mondiale di un isolamento ultrafine e di alta prestazione dei cavi che risponde anche ai requisiti di componenti privi di alogeno. Questa tecnologia unica aiuta a rispondere agli standard internazionali di riciclabilità – rispetto al polietilene reticolato (XLPE) – che permettono alle parti fatte con il nuovo prodotto di conformarsi ai requisiti di riciclaggio e riutilizzo in Europa e Asia.

I corpi farfallati elettronici realizzati con le resine ad alta resistenza termica Ultem di GE possono diminuire il costo del sistema e ridurre i pezzi del 30 per cento, eliminando altresì la lavorazione e diminuendo il peso fino al 50 per cento rispetto ai materiali metallici tradizionali. La resina Ultem può fornire tali benefici pur mantenendo l’alta precisione richiesta in un corpo farfallato. Con un campo di applicazione ampio che va dai sistemi di immissione d’aria ai coperchi del motore ai nuovi cavi flessibili, la GE Plastics offre un ampio ventaglio di resine ingegneristiche e compositi progettati per rispondere alle richieste di prestazione dell’autovettura.

* Lexan, Xenoy, Noryl GTX, Geloy, Visualfx, Ultem, Xenoy iQ e Noryl sono marchi di General Electric Company.

™ HydroPlast e SmartLok sono marchi della General Electric Company, Carlisle Engineering Products Inc. e Vari-Form Inc.

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