16 Apr 2007
GE aide les clients de Farm Fresh à distinguer clairement les produits au travers des portes vitrées des congélateurs tout en réduisant les dépenses en énergie
Dépenses en énergie réduites et construction du magasin simplifiée grâce au film Lexan* Constant Clear de GE
Presque tous les acheteurs auront connu la frustration associée à la recherche de produits dans les congélateurs aux portes embuées. En général les magasins utilisent des chauffages de portes en vue de diminuer la présence de condensation causée par l’entrée d’air chaud extérieur à chaque ouverture des congélateurs. Farm Fresh, une chaîne de supermarchés américaine haut de gamme et filiale de SUPERVALU, a observé que non seulement les chauffages de
portes étaient chers en termes de coûts d’énergie et demandaient beaucoup de temps d’installation, mais qu’en plus ils n’étaient pas particulièrement efficaces dans leur fonction de désembuage. Lorsque GE Plastics a informé Farm Fresh de la création d’un nouveau film polycarbonate (PC) antibuée pour les portes de congélateurs, l’entreprise a décidé de tester la technologie dans plusieurs de ses 44 magasins de Virginie.
GE Plastics et Farm Fresh
Le défi: trouver une meilleure solution pour empêcher l’accumulation de condensation sur les portes vitrées des congélateurs
Farm Fresh est une chaîne recensant 44 supermarchés haut de gamme et à services complets dans la région de Hampton Roads en Virginie. L’entreprise, acquise en 1999 par SUPERVALU, est en plein essor. En effet , elle a ouvert 8 nouveaux magasins au cours des deux dernières années et elle remodèle ses magasins existants déjà. Au contraire d’un grand nombre de chaînes de supermarchés, Farm Fresh est elle-même responsable du design, de la construction et de la maintenance de ses magasins.
De par l’emphase portée par Farm Fresh sur le respect de l’environnement et sur la rentabilité, Jon Perry, le directeur à l’énergie et à la maintenance, a recherché à réduire la quantité d’énergie utilisée pour chauffer les portes vitrées des congélateurs. Les chauffages conventionnels de portes de congélateurs, constamment en fonctionnement , utilisent une quantité considérable d’énergie. En outre, ils forcent les compresseurs à travailler beaucoup plus pour que les congélateurs conservent la température appropriée. Par ailleurs, les autres systèmes employés pour réduire l’énergie sont difficiles à étalonner, sont sujets à des pannes fréquentes et requièrent beaucoup de temps à installer. Enfin, ils ne sont pas particulièrement efficaces quant à la prévention de buée, surtout les mois d’été lorsque les portes sont ouvertes constamment.
« Nous souhaitions trouver une meilleure solution antibuée pour nos magasins existants et nous voulions également accélérer la construction des nouveaux magasins, » a déclaré Perry. Lorsque GE Plastics a informé Farm Fresh de la disponibilité d’un nouveau film PC antibuée en instance de brevet , le film Lexan* Constant Clear, Perry a décidé de tester ce produit dans plusieurs magasins.
La solution: le film Lexan Constant Clear de GE remplace les chauffages de portes
Collaborant étroitement avec GE Plastics, Perry a initialement installé le film Lexan sur 10 portes vitrées de congélateurs dans un Virginia Farm Fresh à Virginia Beach. Cette installation a ensuite été étendue à l’intégralité des congélateurs de trois magasins de Virginia Beach et d’un magasin à Suffolk, toujours en Virginie.
« Nous avons posé le film Lexan sur l’intérieur des portes et nous avons déconnecté quelques chauffages, » a indiqué Perry. Lors de la première installation, Perry et son personnel ont appliqué eux-mêmes les films ; ensuite, étant donné les exigences en matière de remodelage, ils ont sous-traité l’installation à un sous-traitant familiarisé aux installations de films teintés sur fenêtres.
GE Plastics fournit une vidéo expliquant l’installation et a certifié Madico, une entreprise fournisseur de films de sécurité pour fenêtres dans le marché des bâtiments gouvernementaux et commerciaux, au processus.
Le film Lexan Constant Clear, qui inclut un revêtement propriétaire antibuée, adhère aux portes vitrées pour empêcher la formation de condensation lorsque les acheteurs ouvrent les portes des congélateurs. Le nouveau film de GE, au verso adhésif, est facile et rapide à poser et nécessite très peu d’entretien. Sa clareté optique, combinée à un revêtement antibuée à long terme, rend les produits contenus dans les congélateurs aisément visibles aux consommateurs. Un autre avantage de ce film est qu’il aide à conserver l’intégrité du verre et empêche l’écaillage si le panneau interne du vitrage venait à être cassé. De plus, en imprimant sur le côté revêtu du film, les fabricants, tout comme les magasins, peuvent ajouter des publicités sur les congélateurs. GE Plastics est en train d’effectuer des essais du matériau, dans des présentoirs et magasins entiers, dans plus de 20 chaînes de supermarchés américaines et à travers sept chaînes internationales.
« Les congélateurs armoires embués sont frustrants pour les consommateurs et coûteux pour les détaillants qui doivent payer pour un refroidissement supplémentaire lorsque les consommateurs se tiennent devant une porte ouverte pour regarder les glaces, » a déclaré Mike Laurin, responsable des films du secteur Specialty Film & Sheet chez GE Plastics et co-inventeur du film Lexan Constant Clear. « Jusqu’à présent , les magasins ont été forcés de choisir entre le coût de chauffage des portes vitrées de congélateurs ou l’utilisation des revêtements antibuée standard qui se rayent aisément et qui sont sujets à des procédures de nettoyage particulières. Notre film antibuée durable Lexan est la solution idéale tant pour le consommateur que pour le magasin. Il participe à améliorer l’expérience d’achat et renforce les ventes tout en réduisant les coûts d’énergie. »
Les avantages : une réduction de l’énergie consommée et une meilleure clareté pour les consommateurs
Sur une période de 18 mois, Perry a sporadiquement vérifié le film de GE. Afin de déterminer la différence entre l’énergie utilisée par les portes chauffées et celles dotées du film Lexan, certains chauffages ont été déconnectés. « Nous avons observé que l’intensité du courant des chauffages antibuée avait baissé d’environ 50 % en ce qui concerne les portes équipées du film de GE, passant de 5.2 amp. à 2.4 sur un congélateur à quatre portes vitrées, lorsque la portion de la porte vitrée est déconnectée, » a rapporté Perry. « Mais ce n’est qu’un aspect des énonomies d’énergie. Nous nous attendons également à obtenir une économie d’énergie de 10 à 30 % en ce qui concerne nos compresseurs, car ils n’ont plus à travailler autant afin de supprimer la chaleur ajoutée des congélateurs. »
Grâce à une charge réduite des compresseurs, Perry espère avoir des coûts-avantages supplémentaires. « Si un magasin était agrandi, les compresseurs existants seraient capables de supporter la surface supplémentaire car ils disposent d’une capacité de réserve. »
Bien-sûr, les économies d’énergie ne constituaient qu’une partie du test ; l’autre question critique concernait la performance antibuée. Le film de GE a offert une excellente clareté, même lors des saisons chaudes.
Perry a déclaré, « en été, les portes chauffées de manière conventionnelle ont tendance à s’embuer très rapidement une fois qu’elles sont ouvertes. En fait , même les portes fermées adjacentes aux portes ouvertes s’embuent , et il leur faut ensuite une à deux minutes pour redevenir transparentes. Mais grâce au film de GE il n’y a aucune formation de buée, les portes restent ainsi constamment transparentes. » Bien que son expertise repose sur l’économie d’énergie et la maintenance des magasins, Perry suppose qu’une plus grande clareté des congélateurs pourrait encourager les consommateurs à acheter plus car ils ont une meilleure vision de ce qui est présent dans les congélateurs.
Farm Fresh s’est aussi montrée satisfaite de la durabilité du film GE. « Nous n’avons observé aucune dégradation du film durant notre test de 18 mois, » a ajouté Perry. « C’est un système simple et passif pouvant être rapidement installé, ne nécessitant aucune attention particulière ou une nouvelle
application périodique. En plus il lui faut moins d’énergie pour fonctionner. Nous avons l’intention d’étendre son utilisation à nos autres magasins. » Farm Fresh envisage également l’emploi du film pour d’autres applications.
Pour plus d’informations, consultez le site :farmfreshsupermarkets.com.
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À propos de GE Plastics
GE Plastics (www.geplastics.com) est un important fournisseur mondial de resins plastiques destinées aux applications des secteurs de l’automobile, de la santé, de l’électronique grand public, des transports, des emballages techniques, du BTP, des télécommunications et des supports optiques. L’entreprise formule et produit des résines polycarbonate, ABS, SAN, ASA, PPE, PC/ABS, PBT et PEI, ainsi que la gamme de composés spéciaux hautes performances LNP*. La branche Specialty Film & Sheet de GE Plastics fabrique les feuilles et films hautes performances Lexan utilisés dans des milliers d’applications exigeantes à travers le monde. La branche Automotive de GE Plastics, qui compte parmi les principaux acteurs du marché mondial, propose des solutions plastiques hautes performances à destination de cinq segments automobiles clés : panneaux de carrosserie et vitrage, applications sous capot , composants, structures et intérieurs, éclairage. En tant que partenaire mondial des Jeux Olympiques,GE est le fournisseur exclusif d’une large gamme de produits et de services novateurs qui contribuent à la réussite des jeux.
* Lexan et LNP sont des marques de General Electric Company.
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