Motorisée par la technologie GE, la plus grande usine australienne de dessalement entre en service pour contribuer à résorber la pénurie locale d’eau potable

PARIS—19 février 2013—La filiale Power Conversion de GE (NYSE : GE) a joué un rôle majeur dans la mise en route de la plus grande usine australienne de dessalement, en fournissant la technologie qui permet à la région de Melbourne de disposer d’une source d’eau indépendante des précipitations, en complément des sites de captage et de stockage alentour.

Situé à 130 km au sud-est de Melbourne, le Victorian Desalination Project est équipé de moteurs de moyenne tension ainsi que de variateurs de vitesse de basse et de moyenne tension, de fourniture GE. L’usine compte parmi les plus grandes installations du monde de dessalement par osmose inverse. Mise en route en novembre 2012, elle a passé avec succès la phase obligatoire des 30 jours d’essais de production continue et a atteint sa pleine capacité en décembre, soit trois ans après sa mise en chantier.

Pour Rémi Lantier, PDG de Degrémont, « l’expertise de Degrémont en matière d’osmose inverse et d’exploitation est illustrée par la rapidité et le déroulement sans incidents de la phase de mise en service pour un projet de cette ampleur, avec cette étape marquant le lancement de la phase opérationnelle. Nous sommes très fiers de notre capacité à exploiter des infrastructures de l’eau aussi vitales que celle-ci dans le monde entier. Notre équipe d’exploitation, qui a été impliquée dans le projet dès le début de sa mise en chantier, est maintenant prête à gérer cette usine de dessalement de classe internationale pour des dizaines d’années à venir ».

Capable de fournir jusqu’à 150 milliards de litres d’eau potable à Melbourne et aux communes de la région, indépendamment des précipitations, cette usine constitue une ressource dont la valeur ressortira particulièrement lors des futures périodes de sécheresse.

Pour Pascal Cros, General Manager de l’activité General Industry, « GE doit sa réussite dans le Victorian Desalination Project à sa remarquable expérience dans le domaine de la conception et de la fabrication des moteurs et des variateurs de vitesse, ainsi qu’à son expertise dans celui de l’étude générale des réseaux électriques et de la conception de filtres. Ce projet illustre la réputation de leader mondial de la société en matière de conception et de fabrication de systèmes électriques à basse et moyenne tension pour le secteur en forte croissance qu’est le dessalement d’eau de mer. Il apporte à GE une nouvelle référence dans le secteur de l’eau, où la société entend renforcer sa présence à travers plusieurs applications, dont le traitement de l’eau, le traitement des eaux usées et le transport d’eau. »

Le consortium AquaSure, qui a piloté le projet, a contracté la joint-venture Thiess-Degrémont pour concevoir et construire l’usine de dessalement - valorisée à 3,5 milliards AUD - avec ses structures marines, un pipeline de transfert de l’eau de 1,9 m de diamètre et de 84 km, ainsi qu’une ligne électrique enfouie de 87 km (le plus long câble électrique souterrain du monde pour la haute tension alternative de 220 kV) qui relie l’usine au réseau électrique.

L’usine fait appel à la technologie de dessalement par osmose inverse de Degrémont, une filiale de Suez Environnement et le leader mondial dans ce domaine. « L’usine de dessalement de Victoria est l’un des projets d’infrastructure les plus vastes et les plus complexes entrepris en Australie ces dernières années et c’est un travail incroyable qui a été réalisé en l’espace de 36 mois », a commenté Chris Herbert, PDG d’AquaSure.

AquaSure n’a pas ménagé ses efforts pour minimiser l’impact environnemental de l’usine de dessalement. L’osmose inverse est le procédé de dessalement de l’eau qui présente la meilleure efficacité énergétique et l’usine comprend des dispositifs de récupération d’énergie pour réduire la consommation d’électricité. Sa source électrique est enterrée avec le pipeline et toute l’énergie de fonctionnement est intégralement compensée par des énergies renouvelables certifiées. L’usine est couverte par la plus grande toiture végétalisée d’Australie et un parc côtier de 225 hectares à usage public a été revégétalisé. Les longs tunnels d’admission et de sortie contribuent à protéger l’environnement côtier et marin.

La filiale Power Conversion de GE a conçu et fourni un ensemble complet de moteurs à moyenne tension et de variateurs à basse et moyenne tension, y compris les filtres et les transformateurs afférents, pour équiper à la fois l’unité d’osmose inverse et son réseau de tuyauterie. L’utilisation de variateurs au lieu de moteurs à vitesse fixe permet à l’exploitant de démarrer et d’arrêter les pompes en douceur, d’éviter les coups de bélier, d’améliorer le contrôle du débit d’eau et de faire des économies d’énergie. GE a également assuré la supervision et la mise en service sur le site.

GE a acquis Power Conversion (alors connu sous le nom de Converteam) en septembre 2011. La filiale Power Conversion de GE Energy Management utilise la technologie et les systèmes de conversion de courant pour aider à soutenir la transformation électrique de l’infrastructure énergétique dans le monde. Concevoir et offrir des technologies de pointe de motorisation, de commande et de contrôle qui font évoluer les procédés industriels d’aujourd’hui pour un futur plus propre et plus productif. Ceci s’applique aux secteurs spécialisés tels que l’énergie, la marine, l’industrie et autres services connexes. Pour en savoir davantage, veuillez visiter le lien suivant: www.ge-energy.com/electrifyingchange.