SABIC Innovative Plastics élargit ses investissements dans le Centre d’ingénierie des liquides afin de développer des matériaux hautes performances destinés aux systèmes de distribution d’eau

BERGEN OP ZOOM, Pays-Bas – 6 novembre 2008 – Les préoccupations grandissantes à propos des risques de santé et de sécurité et les coûts de plus en plus élevés du métal présent dans les systèmes de traitement des liquides exigent l’utilisation de tuyaux, robinets, valves, chaudières et autres composants en plastique. Les plastiques offrent la possibilité de construire des systèmes de distribution d’eau plus propres, plus sûrs et plus rentables. Cependant, chaque matériau doit être soumis à une grande variété d’essais. Afin de fournir une évaluation très rigoureuse et sophistiquée de ses thermoplastiques techniques, SABIC Innovative Plastics a investi dans des améliorations de son Centre d’excellence d’ingénierie des liquides situé à Bergen op Zoom, aux Pays-Bas. Ce centre de recherche, qui a ouvert ses portes en 2005, permet aux clients du monde entier d’accéder à une plus grande variété d’équipements d’essais, à des essais plus variés et à plus long terme, et à des ressources scientifiques étendues qui les aident à mettre au point des solutions de traitement des liquides extrêmement sophistiquées et innovantes.

« Le vol du cuivre n’est que l’un des effets de la récente augmentation des prix du cuivre – un autre effet est l’intérêt manifesté à l’égard des matériaux de remplacement du cuivre », affirme Frank Heessels, directeur du Centre d’excellence d’ingénierie des liquides. « Le laiton pose un autre problème: étant donné que le plomb est utilisé dans la fabrication des alliages de laiton, la Californie restreint son utilisation pour des raisons sanitaires, et on s’attend à ce que d’autres juridictions lui emboîtent le pas. Les plastiques constituent d’excellents matériaux de remplacement pour le cuivre et le laiton. Pour aider les fabricants de composants dans leur quête de solutions optimales, SABIC Innovative Plastics travaille en étroite collaboration avec eux et d’autres clients pour fournir des systèmes d’essais et d’évaluation de premier ordre permettant de favoriser le développement des applications de traitement des liquides de demain. »

La mission du Centre d’excellence des liquides consiste à identifier, évaluer et contribuer à optimiser les résines et les compounds pour le traitement des liquides. Le remplacement des matériaux traditionnels que sont le cuivre, l’acier inoxydable et le laiton par des matériaux de SABIC Innovative Plastics tels que les résines Noryl* et les compounds LNP* Lubricomp* peut contribuer à réduire les coûts, à éviter le risque d’exposition au plomb, à permettre l’intégration des pièces et à fournir de hautes performances constantes sur une longue durée de vie.

Des essais à long terme variés, d’une importance capitale pour la sécurité et la durabilité

Bien souvent, les essais à court terme, qui sont courants pour les composants métalliques, n’offrent pas une évaluation adéquate ou réaliste des performances d’une pièce au cours de sa durée de service. En outre, différents types de plastiques peuvent répondre de façon très différente à un essai, en fonction de la composition chimique du polymère et de son armature. Enfin, il est possible qu’un polymère se comporte bien dans un ensemble de conditions, et qu’il se comporte moins bien dans un autre. Les essais à long terme sont d’une importance vitale dans le cadre de l’évaluation des applications et conditions appropriées pour chaque matériau. Le Centre d’excellence, qui possède une compréhension approfondie de la façon dont les matériaux de SABIC Innovative Plastics se comportent dans cet environnement complexe, est une excellente ressource qui nous permet de mieux aider nos clients.

Afin d’assurer cette assistance à la clientèle si précieuse, le Centre d’ingénierie des liquides, qui dispose déjà de capacités en matière d’essais de rupture en fluage à pression constante (LTHS) et en matière d’essais de fatigue (pression fluctuante), a ajouté de nouveaux équipements et de nouvelles procédures d’essais:

• Essai d’exposition au chlore afin de mesurer l’effet de l’eau chlorée – surtout l’eau chaude – sur les plastiques.

• Essai aux chocs chauds-froids afin d’évaluer la durabilité des raccords et des joints dans les conduites d’eau exposées à des changements de température rapides et répétés.

• Essai de rupture en fluage en flexion afin d’étudier la solidité à long terme des barres exposées à l’eau chaude et à une charge continue.

Un autre aspect des capacités étendues du centre est la plus grande variété des applications à tester. « Nous avons étendu nos essais pour inclure des applications telles que les chaudières, les robinets, les raccords de tuyaux et les tubes filetés afin de mieux comprendre la façon dont le comportement des matériaux peut se traduire en performances d’application. Ils nous procurent également des informations sur la façon dont les matériaux peuvent être améliorés pour répondre au mieux aux besoins de nos clients. Par conséquent, SABIC Innovative Plastics a développé des compounds sophistiqués qui offrent des performances ciblées pour des scénarios de traitement de l’eau spécifiques », déclare Heessels.

Des résines et des compounds hautes performances

Les résines Noryl et Noryl GTX* de SABIC Innovative Plastics sont largement utilisées dans les composants des compteurs d’eau et les turbines de pompe, en raison de leur faible absorption d’eau et de leur stabilité dimensionnelle qui assurent une plus grande précision et de meilleures performances.

Les compounds LNP Lubricomp remplis de graphite constituent une excellente solution matérielle pour les applications d’eau telles que les pistons des compteurs d’eau, en raison de leur résistance à l’abrasion et à l’usure, leur stabilité hydrolytique et dimensionnelle, et leur faible coefficient de friction.

La résine Ultem* constitue une excellente solution matérielle pour les applications extrêmement techniques nécessitant une température élevée, des dimensions serrées et une stabilité à long terme en combinaison avec les homologations d’eau potable.

Pour obtenir des informations complémentaires sur le Centre d’excellence d’ingénierie des liquides de SABIC Innovative Plastics, rendez-vous sur www.sabic-ip.com.

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