SABIC Innovative Plastics fait prendre un nouveau tournant aux volants automobiles grâce à la résine Lexan* EXL qui leur apporte poids réduit, performances et liberté de conception

BERGEN OP ZOOM, Pays-Bas – 21 avril 2010 – SABIC Innovative Plastics révolutionne le volant traditionnel grâce à un concept moulé par injection réalisé à base de résine copolymère Lexan* EXL. La société est présente au salon Chinaplas 2010, sur le stand W2G41. Elle y expose les avantages de ce concept de volant novateur, à savoir la réduction de poids, de hautes performances, la facilité de fabrication, la liberté de style, et l’intégration de pièces. L’un des arguments les plus importants tient au fait que la résine Lexan EXL limite les inconvénients environnementaux majeurs des volants existants, dont les matériaux peuvent être difficiles à recycler et peuvent contenir des déchets potentiellement dangereux issus de la fonte et du traitement. L’investissement de la société dans les nouvelles technologies et matières innovantes apporte aux clients de l’industrie automobile des solutions pour leurs applications les plus exigeantes.

« Il est grand temps de prendre une nouvelle orientation dans la conception des volants, et SABIC Innovative Plastics a pris un virage à 180 degrés avec sa conception moulée en deux pièces », affirme V. Umamaheswaran (UV), directeur des produits et du marketing chez SABIC Innovative Plastics. « Les nouvelles exigences en matière de volants – de l’intégration de fonctions à la sécurité et la réduction du poids – nécessitent une approche entièrement nouvelle. Nous avons hâte de présenter aux visiteurs de Chinaplas cette pièce moulée par injection, réalisée avec notre résine copolymère polycarbonate Lexan innovante. Nous sommes persuadés qu’une nouvelle ère s’ouvre pour le volant automobile. »

De nouvelles solutions matières pour les volants se faisaient attendre

Les volants se composent généralement d’une armature en magnésium ou en aluminium moulé sous pression, surmoulée à l’aide de mousse uréthane souple. Cela crée une section solide sans espace permettant l’intégration de composants électroniques. En outre, le polyuréthane rend difficile la fixation structurelle de composants. Cette approche limite également les possibilités de design novateur telles que formes sophistiquées et nouveaux éléments esthétiques.

En outre, ce nouveau concept de volant a permis d’obtenir les améliorations suivantes : meilleure gestion de l’énergie pour les chocs au niveau de la tête et du torse, réduction de poids même avec l’ajout de composants intégrés, meilleur vieillissement, absence d’opérations secondaires et réduction du coût fonction.

Le volant en résine copolymère Lexan EXL réduit les coûts et la masse

La résine en copolymère polycarbonate-siloxane Lexan EXL chargé fibres de verre fournit une excellente rigidité et un haut niveau de résistance au choc sur une très vaste plage de température. SABIC Innovative Plastics a développé deux conceptions : une conception moulée par injection en deux pièces avec enveloppe en cuir en tant que solution haut de gamme ; une armature monobloc moulée par injection avec surmoulage en polyuréthane. Ces deux conceptions se fixent sur le volant à l’aide d’un moyeu en métal. Il a été démontré qu’elles réduisent les coûts de la fonction de près de 20 % et réduisent la masse de près de 40 % par rapport à un volant en alliage de magnésium ou d’aluminium. Ces deux conceptions procurent également d’autres avantages :

• Dans la conception en deux pièces, l’espace créé par la cavité permet d’intégrer des technologies d’amortissement et de détection, des interrupteurs de commande, le câblage et d’autres fonctions à l’intérieur du volant.

• La résine copolymère Lexan EXL moulée par injection est, d’un point de vue écologique, un processus plus écologique que l’alliage en magnésium moulé sous pression car elle réduit considérablement les émissions de dioxyde de carbone (CO2). Par rapport au moulage sous pression de 1,1 kg d’alliage de magnésium, qui génère près de 70 kg de dioxyde de carbone, la fabrication de 1kg de résine copolymère Lexan EXL génère seulement 7,6 kg, soit environ un dixième des émissions.

• Plus grande liberté de conception permettant de créer de nouvelles formes et configurations ergonomiques

• Nouvelles options de style telles que couleurs et effets spéciaux

• intégration de la fixation de l’airbag conducteur, du mécanisme du klaxon, etc.

• Fabrication simplifiée grâce à la réduction du nombre de procédés secondaires

La faisabilité technique du nouveau concept de volant a été testée. Des pièces prototypes ont été construites et une validation complémentaire des équipementiers sur les véhicules est en cours.

Pour de plus amples informations sur les résines copolymères Lexan EXL de

SABIC Innovative Plastics, veuillez consulter le site web de la société à l’adresse www.sabic-ip.com.

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