18 Jun 2012
SABIC y la Universidad VU de Ámsterdam (VU) colaboran en una nueva tecnología térmica solar que puede suponer importantes beneficios para la energía sostenible en el futuro
Sittard, Países Bajos – 18 de junio de 2012 – Los clientes se beneficiarán en el futuro de los paneles térmicos solares más económicos, eficientes y ligeros resultantes del acuerdo global y exclusivo entre SABIC y la Universidad VU de Ámsterdam (VU). El objetivo de la colaboración es desarrollar y comercializar la invención tecnológica de la Universidad para mantener bajo control la temperatura en los colectores de energía solar.
Durante la última década y debido a la diversificación del mercado energético en Europa, la energía solar se ha convertido en una fuente de energía ecológica para muchos hogares. A finales del año 2011 se habían instalado en Europa más de 50 giga vatios de sistemas PV y 26 giga vatios de energía térmica solar, cantidad suficiente como para proporcionar alimentación a 15 millones de hogares y agua caliente a más de 12,5 millones de hogares, con un tamaño promedio del sistema térmico solar de grado1. Para dar respuesta a la creciente demanda de energía solar, SABIC y la Universidad VU colaboran para desarrollar una tecnología térmica solar nueva y más eficiente para utilizar la luz solar para recoger calor. La energía del sol genera temperaturas en los colectores de energía solar que por lo general superan el punto de fusión de los materiales plásticos, lo que requiere que los colectores se construyan a partir de materiales de alto coste y cristales robustos, lo que limita la libertad de diseño en estos colectores. El concepto desarrollado y patentado por la Universidad VU utiliza un "interruptor óptico" creando una estructura prismática de paneles termoplásticos fabricados a partir de la lámina de policarbonato Lexan* de SABIC, que hace posible que la luz solar se pueda reflejar antes de que los paneles se calienten demasiado.
Ronald Griessen y Martín Slaman, profesores del departamento de física en la Universidad VU, han estado buscando soluciones al problema del sobrecalentamiento en los colectores solares de agua caliente y han concebido la idea de limitar la temperatura mediante el uso de estructuras superficiales geométricas. En su búsqueda de un socio industrial, la Oficina de Transferencia de Tecnología de VU llegó rápidamente a la conclusión de que SABIC sería la oportunidad de colaboración ideal, siendo proveedor líder mundial de termoplásticos de ingeniería, con más de 80 años de historial proporcionando soluciones innovadoras.
Ronald Griessen ha afirmado que: “El acuerdo realizado es un hito en el desarrollo de esta nueva tecnología y puede revolucionar el modo en el que se fabricarán los colectores solares y aplicaciones similares en el futuro. La experiencia y conocimientos de SABIC aportarán un gran nivel de seguridad al resultado de este proyecto.”
“La energía solar térmica es uno de los sectores energéticos más prometedores y dinámicos en el mundo, y el que experimenta un mayor crecimiento”, ha comentado Elly Burghout, Líder de tecnologías de aplicación de Innovative Plastics, SABIC. ”Para SABIC, esta invención abre el camino para soluciones nuevas y prácticas para los clientes, y estamos encantados de que podamos servir de soporte para convertir la energía térmica en un recurso más práctico, efectivo y económico por medio del diseño con termoplásticos de ingeniería.”
El policarbonato Lexan como material de base para los colectores de energía puede ofrecer a los clientes una excepcional facilidad de uso, debido a su peso ligero y a su mayor eficiencia de costes, sustituyendo el metal para consolidar las piezas, reduciendo así el mantenimiento y facilitando la instalación. Esta tecnología también se puede aplicar en invernaderos.
“Es fantástico que se conciba una idea práctica y útil relacionada con la sostenibilidad en un entorno de investigación científica fundamental", dice Steven Tan, Responsable de la Oficina de Transferencia de Tecnología de la Universidad VU y el Centro Médico VUmc. “Estamos muy agradecidos de que SABIC haya adoptado este concepto y lo vaya a desarrollar para conseguir el éxito comercial.”
El concepto ya ha obtenido el premio EUREKA Climate por parte de Holanda del Norte en 2009, lo que contribuyó a financiar su mayor desarrollo junto con la Fundación para la Investigación Fundamental de la Materia (FOM).
Consultas de los lectores
SABIC
WTC Tower Ten Strawinskylaan 1475
1077 XX Amsterdam
Netherlands
Notas para los editores
SABIC
Saudi Basic Industries Corporation (SABIC) es una de las principales compañías petroquímicas del mundo. Figura entre los líderes del mercado mundial en la producción de polietileno, polipropileno y otros termoplásticos avanzados, así como de glicoles, metanol y fertilizantes.
SABIC registró en 2011 un beneficio neto de 29.240 millones de riales (7.800 millones de dólares). Su facturación en 2011 fue de 189.900 millones de riales (50.640 millones de dólares). Los activos totales al final de 2011 ascendían a 332.780 millones de riales (88.740 millones de dólares).
Las actividades de SABIC se agrupan en las unidades de Productos Químicos, Polímeros, Productos Químicos de Altas Prestaciones, Fertilizantes, Metales y Plásticos Innovadores. SABIC cuenta con importantes recursos de investigación y posee 17 centros especializados en tecnología e innovación en Arabia Saudí, EE. UU., los Países Bajos, España, Japón, la India y Corea del Sur. La compañía opera en más de 40 países de todo el mundo, con un total de más de 40.000 empleados.
SABIC también posee instalaciones de producción de gran escala en Arabia Saudí, América, Europa y Asia-Pacífico.
Con sede en Riad, SABIC fue fundada en 1976 cuando el gobierno de Arabia Saudí decidió emplear los hidrocarburos gaseosos asociados a su producción de petróleo como principal materia prima para la obtención de productos químicos, polímeros y fertilizantes. El gobierno de Arabia Saudí es propietario del 70% de las acciones de SABIC, mientras que el 30% restante está en manos de inversores privados de Arabia Saudí y de otros países miembros del Consejo de Cooperación del Golfo.
Acerca de la Universidad VU, Ámsterdam
La Universidad VU de Ámsterdam abrió sus puertas a los estudiantes en el año 1880. Las siglas VU representan 'Vrije Universiteit', que traducido significa "Universidad Libre" Aquí, "libre" hace referencia a que la Universidad no está influenciada por el Estado ni por la Iglesia. Desde su fundación en 1880, la Universidad VU de Ámsterdam es conocida por su enfoque distintivo del conocimiento. La Universidad VU es una organización abierta, fuertemente vinculada a las personas y a la sociedad. No sólo importa la adquisición de un nivel más profundo de conocimiento, sino también la amplitud del mismo.
Pedimos y esperamos de nuestros estudiantes, investigadores, candidatos a doctores y empleados que investiguen más, que investiguen más que en su propio interés y en su propio campo, y que investiguen más allá de lo que ya les resulta familiar, más allá que aquí y ahora.
A lo largo del siglo pasado, la Universidad continuó creciendo. En la actualidad cuenta con doce facultades y tiene instalaciones de enseñanza para 26.000 estudiantes.
El campus universitario y el hospital universitario están situados en la parte suroccidental de Ámsterdam, uno de los distritos más dinámicos y de rápido crecimiento de los Países Bajos. Con más de cincuenta licenciaturas y casi cien programas de Máster, la Universidad VU de Ámsterdam ofrece una amplia selección de opciones para el estudio. Todos los programas de estudio son de alta calidad, la atmósfera es muy propicia para el estudio y el profesorado es muy accesible.
Notas para la prensa
• Al tratarse de un acrónimo, «SABIC» debe aparecer siempre impreso con todas sus letras en mayúscula.
• * Marcas registradas de SABIC Innovative Plastics IP B.V.
• 1 El comunicado de prensa de la Federación Europea de la Industria Solar Térmica (ESTIF) y la Asociación Europea de la Industria Fotovoltaica (EPIA) en el evento "The European Solar Days" el 11 de mayo de 2012.
