18 Jun 2012
SABIC et l'université libre d'Amsterdam (VU) collaborent sur une nouvelle technologie de la thermie solaire qui pourrait apporter, dans l'avenir, d'importants gains énergétiques durables
Sittard, Pays Bas – 18 juin 2012 – Dans le futur, les clients bénéficieront de panneaux solaires thermiques plus légers, plus efficaces et à prix réduit grâce à un accord exclusif, à l'échelle mondiale entre SABIC et l'université libre d'Amsterdam (VU). L'objectif de cette collaboration est de développer et de commercialiser l'invention technologique de l'université pour maîtriser la température des capteurs solaires.
Au cours de la dernière décennie, le marché européen de l'énergie s'étant diversifié, l'énergie solaire est devenue une source vitale d'énergie propre pour beaucoup de foyers. Fin 2011, plus de 50 gigawatts de systèmes photovoltaïques et 26 gigawatts (énergie héliothermique) ont été installés en Europe - de quoi alimenter en électricité plus de 15 millions de foyers et fournir de l'eau chaude domestique à 12,5 millions de foyers avec un système héliothermique1 de taille moyenne. Puisque la demande en énergie solaire augmente, SABIC et l'université VU collaborent pour développer une nouvelle technologie de la thermie solaire plus efficace, afin d'exploiter la lumière du soleil et d'en recueillir sa chaleur. L'énergie provenant de la lumière du soleil génère des températures dans les capteurs solaires qui dépassent souvent la température de fusion des matériaux plastiques, ce qui nécessite que les matériaux soient faits à partir de métaux et de verre lourds et à coûts élevés et qui restreignent la liberté de conception. Le concept développé et breveté par l'université VU utilise un « commutateur optique » en créant une structure prismatique des panneaux thermoplastiques réalisés par la technologie de plaques de polycarbonate Lexan* de SABIC de telle façon que la lumière du soleil peut être réfléchie avant que les panneaux ne deviennent trop chauds.
Le professeur Ronald Griessen et Martin Slaman du service de physique à l'université VU ont cherché des solutions au problème de surchauffe dans les capteurs solaires à eau chaude et ont eu l'idée de limiter la température en utilisant les structures des surfaces géométriques. En cherchant un associé industriel, le bureau de transfert de la technologie VU en est arrivé facilement à la conclusion que SABIC, en tant que fournisseur mondial de renom de thermoplastiques d'ingénierie, grâce à ses 80 ans d'expérience durant lesquels elle a fourni des solutions exceptionnelles, représentait l'opportunité de collaboration idéale.
Le professeur Ronald Griessen a déclaré : « L'accord que nous avons conclu est une étape importante dans le développement de cette nouvelle technologie et peut révolutionner la façon dont les capteurs solaires et les applications similaires seront fabriqués à l'avenir. L'expérience et les compétences de SABIC apporteront davantage de sécurité à la réalisation de ce projet. »
« L'énergie héliothermique est l'un des secteurs énergétiques les plus prometteurs et les plus dynamiques du monde – et est en pleine croissance, » a affirmé Elly Burghout, responsable de la technologie des applications d'Innovative Plastics chez SABIC. « Pour SABIC, cette invention ouvre la voie à de nouvelles solutions pratiques pour nos clients et nous sommes très heureux de rendre la thermie solaire plus efficace, pratique et abordable grâce aux thermoplastiques d'ingénierie. »
Le Polycarbonate Lexan, utilisé en tant que matériau de base pour les capteurs solaires, peut offrir aux clients une facilité d'utilisation exceptionnelle grâce à son poids léger et à sa plus grande rentabilité en remplaçant le métal utilisé pour consolider les pièces, en réduisant l'entretien et en simplifiant l'installation. Cette technologie peut également s'appliquer aux serres.
« C'est formidable qu'une idée pratique et utile en lien avec l'environnement durable ait été conçue dans un contexte de recherche scientifique fondamentale », a déclaré Steven Tan, responsable du bureau de transfert de la technologie à l'université VU et au VUmc (centre médical). « Nous sommes extrêmement contents que SABIC ait accepté ce concept et qu'il permette son développement futur grâce à son succès commercial ».
Ce concept a déjà reçu le prix EUREKA Climate de la province de la Hollande-du-Nord en 2009, ce qui a permis de financer d'autres développements en association avec l'Institute for Fundamental Research on Matter (FOM).
Service lecteurs
SABIC
WTC Tower Ten Strawinskylaan 1475
1077 XX Amsterdam
Netherlands
Notes aux journalistes
À propos de SABIC
La Saudi Basic Industries Corporation (SABIC) fait partie des premières compagnies pétrochimiques du monde. Elle se place parmi les leaders du marché mondial pour la production de polyéthylène, de polypropylène et d’autres thermoplastiques techniques, de glycols, de méthanol et d’engrais.
SABIC a réalisé un bénéfice net de 29,24 milliards de SR (7,80 milliards d’USD) en 2011. Le chiffre d’affaires pour cette même année s’est élevé à 189,90 milliards de SR (50,64 milliards d’USD). Fin 2011, le total de l’actif atteignait 332,78 milliards de SR (88,74 milliards d’USD).
Les activités de SABIC sont réparties entre : produits chimiques, polymères, produits chimiques de performance, engrais, métaux et plastiques innovants. SABIC dispose de ressources significatives en matière de recherche, avec 17 centres consacrés à la technologie et l’innovation en Arabie saoudite, aux États-Unis, aux Pays-Bas, en Espagne, au Japon, en Inde et en Corée du Sud. L’entreprise opère dans plus de 40 pays et emploie plus de 40 000 personnes dans le monde entier.
SABIC fabrique ses produits à l’échelle internationale en Arabie saoudite, en Amérique, en Europe et en Asie-Pacifique.
Basée à Riyad, SABIC a été fondée en 1976 lorsque le gouvernement saoudien a décidé de faire des gaz d’hydrocarbures associés à sa production pétrolière sa principale matière première pour la production de produits chimiques, de polymères et d’engrais. Le gouvernement saoudien possède 70 pour cent des parts de SABIC, les 30 autres pour cent étant détenus par des investisseurs privés d’Arabie saoudite et d’autres pays du Conseil de coopération du Golfe.
À propos de l'université VU d'Amsterdam
L'université VU d'Amsterdam a ouvert ses portes aux étudiants pour la première fois en 1880. VU veut dire « Vrije Universiteit » ce qui signifie « université libre ». Ici, « libre » fait référence à l'indépendance de l'État par rapport à l'église. Depuis qu'elle a été crée en1880, l'université VU d'Amsterdam est connue pour son approche particulière des connaissances. VU est une société ouverte, fortement liée aux gens et la société. Ce qui est important, c'est non seulement d'acquérir des connaissances approfondies mais aussi que celles-ci soient plus vastes. Nous demandons et attendons de nos étudiants, chercheurs, candidats au doctorat et employés de voir plus loin – au-delà de leurs propres intérêts et de leur propres domaines, et plus loin que ce qui est familier, de ce qui se passe ici et maintenant.
Au cours du siècle dernier, l'université a continué à se développer. Elle regroupe actuellement douze facultés et dispose d'établissements d'enseignement pouvant accueillir 26 000 étudiants.
Le campus et l'hôpital de l'université se trouvent dans le sud-ouest d'Amsterdam, l'un des centres d'affaires les plus dynamiques et à plus forte croissance des Pays-Bas. Avec plus de 50 programmes de premier cycle (ou de licence) et près d'une centaine de programmes de deuxième cycle (ou de master), l'université VU d'Amsterdam offre un large choix d'options d'étude. Les programmes sont d'un niveau élevé, l'atmosphère est propice aux études, et le personnel enseignant facilement accessible.
Informations pour les médias
• Le nom SABIC étant un acronyme, il doit toujours figurer en majuscules.
• * Marques commerciales de SABIC Innovative Plastics IP B.V.
• 1 Communiqué de presse de l'European Solar Thermal Industry Federation (ESTIF) et de l'European Photovoltaic Industry Association (EPIA) lors de l'évènement European Solar Days du 11 mai 2012.
