El nuevo calentador de American Maplan es para los extrusores como tener dinero en el banco

Pequeños cambios en el diseño de una máquina pueden suponer grandes ahorros para los transformadores. Esta realidad se puso de manifiesto recientemente, cuando el fabricante de extrusoras American Maplan Corp., de la localidad de McPherson, Kansas (EE.UU.) llevó a cabo un mínimo cambio en el diseño del dispositivo de calentamiento del aceite del husillo instalado en la mayoría de sus máquinas para perfiles. El nuevo diseño reduce la cantidad de electricidad necesaria para cada calentamiento en un 20%, bajando de 9,5 vatios a 7,6,vatios sin perjudicar al rendimiento general del proceso. El resultado, según el responsable de ventas Kurt Waldhauer, es un importante potencial en la reducción de consumo energético, un incremento en la vida del calefactor del 50 al 60% y una reducción en el mantenimiento de la máquina.

El elemento de calefacción del aceite del husillo es un estándar industrial. Consiste en calentadores de barra fundidos en un núcleo de aluminio que incorpora el sistema de aceite del husillo de la extrusora. La mayoría de los fabricantes utiliza este sistema y desde hace años este calentador requiere una potencia de 9,4 vatios. Revisando los datos de las ventas de piezas de American Maplan, la compañía se dio cuenta de que “las ventas en este tipo de piezas se habían activado”, según indica Waldhauer, lo cual se interpretó como un “porcentaje de error en esta pieza superior al que deseamos”. Los ingenieros de American Maplan se reunieron con el suministrador del calentador y juntos determinaron que podían reducir la potencia necesaria a 7,6 vatios sin afectar al rendimiento. “Una capacidad de 7,6 vatios es más que suficiente para una buena extrusión”, señala el jefe de ventas.

El calentador de menor voltaje está comercializado en todas las extrusoras nuevas de American Maplan, diseñados para el modelo original, aunque también se puede adquirir para modernizar equipos ya en activo. La apariencia del nuevo calentador es idéntica a la del anterior y se conecta de la misma forma. No es necesario realizar ninguna modificación en la extrusora.

Waldhauer afirma que este cambio era necesario en la industria. Hace años los ingenieros pensaron que los calentadores de 9,5 vatios eran obligados para un proceso optimizado. “Nadie se atrevió a retar esta teoría, explica. Pero con los avances registrados en las tecnologías de preparación de compuestos y en las formulaciones de los aditivos, la mayoría de las extrusoras no necesitan ya tanto voltaje en sus calentadores.” También en las grandes extrusoras, que utilizan calentadores de 14,1 vatios, se ha producido el cambio y se ha pasado a los 11,2 vatios sin disminuir el rendimiento.

Waldhauer no sabe si otros fabricantes de extrusoras tienen pensado reducir el voltaje de sus calentadores o si American Maplan es el único que está llevando a cabo esta acción. Pero está convencido de que este cambio demuestra la rapidez con la que American Maplan detecta todos los aspectos de su negocio con el objetivo de mejorar el servicio a su cliente. “Ninguno de nuestros clientes nos expresó una queja relativa a la necesidad de cambiar estos calentadores, dice Waldhauer. Fuimos nosotros los que decidimos el cambio hacia unidades de menor voltaje con el convencimiento de que podemos ofrecer a nuestros clientes un calentador más económico y de mejores prestaciones.”

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