28 Aug 2001
Le polymère VICTREX PEEK permet d'utiliser des sondes de mesure en milieu acide comme
Quantum Analytical Instruments Inc., filiale de la société Racine Federated Inc. Située à Racine dans le Wisconsin (Etats-Unis), a prescrit le polymère VICTREX PEEK™ pour le corps et d'autres composants structuraux de sondes d'analyse qui sont utilisées dans des applications très diverses de métrologie dans les procédés industriels. Les sondes de la nouvelle gamme de Quantum Analytical sont destinées à mesurer le pH, le potentiel d'oxydoréduction (rédox), la conductivité et l'oxygène dissous pour la régulation des procédés industriels et pour diverses applications de contrôle par les municipalités ou de surveillance de paramètres d'environnement.
Le polymère VICTREX PEEK™, thermoplastique technique à hautes performances, a été choisi en raison de son exceptionnelle combinaison de propriétés. "Le PEEK™ est le polymère par excellence qui peut être utilisé dans les pires conditions ambiantes", indique William J. Popp, responsable marketing et développement commercial chez Quantum Analytical. "Sa combinaison unique de propriétés mécaniques et chimiques nous permet de proposer un produit utilisable en milieu acide et en milieu caustique, dans des applications qui vont du transport d'eau potable et de produits chimiques au traitement des eaux usées ou des produits alimentaires."
La résistance chimique est une propriété importante pour le corps de sonde et les composants structuraux. "Les sondes classiques font généralement appel à des matériaux comme les LCP ou le PPS – explique William Popp. Mais ces matériaux ont une résistance chimique limitée. Par exemple, les LCP résistent à l'attaque des acides mais se dissolvent en milieu caustique à chaud. A l'inverse, le PPS est le matériau de choix pour les sondes en milieu caustique, mais il n'est pas recommandé de l'utiliser en milieu acide.
Il n'est pas rare qu'un client ait à la fois des procédés acides et des procédés caustiques dans une même installation, ce qui l'oblige à utiliser deux types de sonde différents. Mais surtout, il doit bien veiller à ne pas intervertir les sondes entre les deux types de procédé. Grâce à sa résistance chimique supérieure, le PEEK™ convient aux deux applications. Il élimine ainsi l'obligation d'avoir plusieurs types de sonde à l'inventaire et le risque de se tromper de sonde."
Son exceptionnelle résistance mécanique est une autre caractéristique importante du polymère PEEK™. Les sondes sont souvent utilisées dans des procédés qui impliquent des concentrations élevées de solides en suspension. Dans ce type de milieu, le corps de sonde doit impérativement être très résistant mécaniquement pour supporter les impacts permanents des particules. Avec les autres polymères, comme les LCP, la résistance mécanique est donnée par la composition chimique de la surface de la pièce. Toute abrasion par les solides en suspension ou par usinage risque d'affaiblir la structure du matériau. Dans le cas du PEEK™, la résistance mécanique repose sur la chimie interne du polymère. Le PEEK™ peut être abrasé ou modifié sans diminution notable de sa résistance mécanique.
La stabilité à chaud est un autre facteur important. Certains procédés s'accompagnent de gradients de température élevés. Le procédé peut débuter à la température ambiante ou à une température inférieure, puis impliquer un chauffage et un refroidissement. Avec le temps, la sonde subit un grand nombre de cycles thermiques. Si la sonde est composée de plusieurs matériaux différents, les écarts de température peuvent se traduire par des taux différents de dilatation et de rétraction dans la pièce qui peut aussi ne pas revenir à ses dimensions nominales. L'étanchéité aux joints de la sonde tend alors à se détériorer, avec le risque de naissance d'une fuite dans la sonde qui peut la rendre inopérante. "Comme le corps et les composants structuraux de nos nouvelles sondes sont tous réalisés en PEEK™, leur coefficient de dilatation thermique est le même. Les pièces se dilatent et se rétractent de la même manière et les cycles thermiques répétés ne compromettent plus l'intégrité des joints", précis
Service lecteurs
Helen SwarbrickVictrex plc
Victrex Technology Centre
Hillhouse International
Thornton Cleveleys
Lancashire FY5 4QD
United Kingdom
Tel +44 1253 897700
Fax +44 1253 897701
United Kingdom
Notes aux journalistes
La société Victrex plc, dont le centre technique, de production et de commercialisation est basé à Thornton Cleveleys dans le Lancashire (Royaume Uni), a réalisé un chiffre d'affaires de plus de 58 millions de Sterling au cours du dernier exercice. La société exporte 98% de sa production de VICTREX PEEK aux fabricants des secteurs de l'automobile, du médical, de l'alimentaire, de l'électronique et de l'industrie générale en Europe, en Amérique du Nord et dans la zone Asie-Pacifique.
Les informations relatives aux produits, aux services techniques et d'assistance, et au réseau mondial de vente et de distribution sont disponibles sur le site Internet de la société, à l'adresse : www.victrex.com
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La marque commerciale PEEK™:
Victrex utilise depuis de nombreuses années la marque commerciale PEEK™ pour son polyaryléthercétone. Victrex plc est le fabricant et le fournisseur exclusif des polymères de la marque PEEK™ pour le monde. PEEK est une marque déposée de Victrex plc.
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Quantum Analytical a choisi le polymère Victrex PEEK™ en raison de sa combinaison unique de propriétés mécaniques et chimiques qui permet d'utiliser un seul et même produit en mileu acide et en milieu caustique, dans des applications qui vont du transport d'eau potable et de produits chimiques au traitement des eaux usées ou des produits alimentaires.
