29 Apr 2003
El polímero Victrex® PEEK™ alarga la vida útil en sistemas marinos
Single Buoy Moorings, de Mónaco, importante proveedor de sistemas flotantes de producción, almacenamiento y transferencia (FPSO), ha recurrido al polímero Victrex® PEEK™ con PTFE para solucionar los problemas de corrosión que acompañan a los componentes de bronce. Diseñados y moldeados por 3P/EGC, Tejas, Estados Unidos, los cojinetes y arandelas de empuje de polímero de los sistemas de fondeo, de los sistemas de cadenas de transmisión y de las anillas giratorias proporcionan una vida útil más larga, una significativa reducción del peso y una excelente capacidad de soporte de cargas.
La resistencia a la corrosión en entornos submarinos cobra una importancia primordial puesto que los FPSO se construyen en aguas abiertas o no resguardadas con objeto de facilitar el fondeo de barcos cisterna en estaciones de prospección de petróleo o de gas sin escolleras ni rompeolas. A diferencia de los componentes de bronce, que pueden sufrir un grado de corrosión electrolítica grave, los cojinetes y arandelas de empuje de polímero Victrex® PEEK™ proporcionan resistencia a la corrosión a largo plazo, además de una resistencia al desgaste superior.
El polímero Victrex® PEEK™ no necesita lubricación externa, otra ventaja clave de esta aplicación. El problema que tienen los cojinetes y arandelas de empuje de bronce es su incapacidad para funcionar en seco, lo que acarrea un desgaste prematuro y una vida útil más corta. La excelente capacidad de funcionamiento en seco del polímero Victrex® PEEK™ garantiza buenas prestaciones tribológicas a largo plazo y una vida útil de 10 años como mínimo.
El cambio al polímero Victrex® PEEK™ ha proporcionado importantes ahorros de peso. «Muchos de estos cojinetes y arandelas de empuje son grandes, de hasta 50 cm de diámetro —explica Raju Kalidindi, ingeniero jefe de aplicaciones de 3P/EGC—. Cuando son de bronce, pueden ser muy pesadas. Las piezas de polímero Victrex® PEEK™ son mucho más ligeras, lo que facilita su manipulación. Esto es importante, porque es necesario insertar los componentes en carcasas metálicas grandes».
Los FPSO facilitan también la producción y el almacenamiento de fluidos y suelen estar equipados con complejas instalaciones de separación de crudos, así como con sistemas de inyección de agua y compresión de gas. La capacidad para transportar cargas pesadas es por lo tanto otro requisito importante. «Los cojinetes y arandelas de empuje de estos sistemas deben ser capaces de soportar cargas del orden de 175 kPa a 350 kPa —añade Kalidindi—. Con tantos conjuntos metálicos, la función de los cojinetes y arandelas de empuje es crítica para el producto final. El polímero Victrex® PEEK™ tiene una excelente capacidad de carga. Los componentes moldeados pueden soportar las máximas cargas del sistema sin sufrir un desgaste rápido. Es un material muy resistente con excelentes propiedades tribológicas».
3P/EGC ha desarrollado un proceso a medida para moldear sin defectos los grandes cilindros de polímero Victrex® PEEK™. Además de ser piezas de gran tamaño, algunos cojinetes tienen paredes de hasta 5 cm de espesor.
Consultas de los lectores
Helen SwarbrickVictrex plc
Victrex Technology Centre
Hillhouse International
Thornton Cleveleys
Lancashire FY5 4QD
United Kingdom
Tel +44 1253 897700
Fax +44 1253 897701
United Kingdom
Notas para los editores
Victrex plc, con sede central, planta de producción y oficinas técnicas y comerciales en Thornton Cleveleys, Lancashire (Reino Unido), tuvo una cifra de negocios de más de 59 millones de libras en el último ejercicio económico. La empresa exporta el 97 % de su producción de polímero Victrex® PEEK™ a fabricantes de los sectores automovilístico, industrial, médico, de alimentación y electrónico de Europa, América del Norte y Asia-Pacífico.
Puede acceder a información sobre productos, servicio técnico y de atención al cliente y sobre oficinas comerciales y de distribución en todo el mundo a través de la página web de la compañía: www.victrex.com
La marca PEEK™
Durante muchos años Victrex plc. ha utilizado la marca PEEK™ para referirse a su marca de polieteretercetona. Victrex plc. es el único fabricante y proveedor del polímero de marca Victrex® PEEK™ en todo el mundo. PEEK™ es una marca registrada de Victrex plc.
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Pie de foto
El polímero Victrex® PEEK™ alarga la vida útil de los sistemas marinos.
(Foto Victrex® PEEK™ VXPR167S0603)
