Los componentes fabricados con el polímero Victrex® PEEK™ contribuyen al desarrollo de la odontología “sin lubricación”

Cuando Star Dental, de Pennsylvania, EE UU, estaba diseñando sus motores de aire comprimido Titan de baja velocidad para suministrar energía a una línea de accesorios dentales, necesitaba un material para fabricar las paletas y los cojinetes deslizantes que no requiriera lubricación. Star Dental optó por un grado de polímero Victrex® PEEK™ compuesto de fibra de carbono, un termoplástico de altas prestaciones, por su poder lubricante inherente y su capacidad para soportar múltiples esterilizaciones.

Según el Ingeniero Jefe Bill Guscott: "Star Dental está empeñada en conseguir la odontología "sin lubricación". Queríamos eliminar el lío que supone tener que lubricar el motor entre las visitas de los pacientes. Utilizando el polímero Victrex® PEEK™ para los componentes, podemos eliminar los elevados costes y el embrollo que implica realizar múltiples lubricaciones. Además, podemos garantizar que no se expelen restos de lubricante en la boca del paciente."

Un factor importante en la decisión de utilizar el polímero Victrex® PEEK™ es su capacidad de soportar los múltiples ciclos de esterilización que requieren todos los equipos dentales. "Como ofrecemos una garantía de un año," continúa Guscott, "teníamos que asegurarnos de que los componentes podían soportar pasar por el autoclave a 121° C o 135° C o por el autoclave de alcohol a 132° C. Comprobamos el rendimiento del polímero Victrex® PEEK™ tras 1.000 ciclos, que es lo típico de un uso moderado a elevado en un año, y no descubrimos ninguna pérdida de propiedades mecánicas. Además, averiguamos que, de hecho, la ausencia de una capa de aceite lubricante residual facilita el proceso de esterilización."

Las paletas fabricadas con el polímero Victrex® PEEK™ están en el motor, que funciona a 20.000 rpm. Los cojinetes se encuentran en el adaptador. Con el fin de mantener la potencia óptima del equipo, ambos componentes se moldean según las normas más exigentes que comportan tolerancias dimensionales de menos de 12,7μ, incluido el hervido en vacío.

Según Chris Chapman, Director de Ventas de Allegheny Plastics, la empresa que moldea las paletas y los cojinetes deslizantes: "Ambos componentes se moldean en moldes de cavidad múltiple y emplean transductores para medir la presión de la cavidad y la tecnología de canal caliente para minimizar el material sobrante y aumentar los rendimientos de fabricación. Debido al pequeño tamaño de estos componentes, utilizamos equipos ópticos de gran potencia en todo el proceso de fabricación para asegurarnos de que las piezas se suministran de acuerdo con los parámetros de la especificación."

Star Dental es una división de DentalEZ, un importante proveedor de sistemas dentales para consultorios de odontología de todo el mundo.

Consultas de los lectores

Helen Swarbrick
Victrex plc
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