3 May 2004

NUOVI MATERIALI GE ADVANCED MATERIALS PER VASSOI PER LA STERILIZZAZIONE A CALDO DI ALIMENTI CONFEZIONATI IN BUSTE FLESSIBILI AUMENTANO LA CADENZA PRODUTTIVA E RIDUCONO I COSTI E LA ROTTURA DEI VASSOI

NORYL PPX® 615 OFFRE RIGIDITÀ, RESISTENZA ALL’URTO, TERMICA E CHIMICA, TEMPI DI CICLO BREVI E BUONE CARATTERISTICHE ESTETICHE

BERGEN OP ZOOM, Paesi Bassi — Una nuova lega termoplastica destinata allo stampaggio di grandi vassoi per la sterilizzazione a caldo di alimenti confezionati in buste flessibili permette di accrescere le cadenze produttive, raddoppiare la durata in servizio dei vassoi e ridurre i costi complessivi, contribuendo a migliorare la produttività delle aziende che operano nel settore della trasformazione alimentare. Introdotto oggi da GE Advanced Materials, NORYL PPX® 615 – costituito da una lega di polifenilenetere (PPE) e polipropilene (PP) – è destinato allo stampaggio dei grandi vassoi utilizzati per movimentare gli alimenti confezionati in buste flessibili durante la sterilizzazione a caldo: presenta infatti un insieme di caratteristiche pensato in modo specifico per questa applicazione, ad esempio ampia resistenza chimica, eccellente resistenza termica e all’idrolisi, rigidità e duttilità. Il nuovo materiale ha inoltre un buon aspetto superficiale, un’ampia finestra di parametri di trasformazione e tempi di ciclo brevi, e quindi può contribuire a migliorare i profitti degli stampatori.

La sterilizzazione a caldo degli alimenti confezionati in buste flessibili, scoperta all’inizio del 19° secolo, utilizza vapore surriscaldato per cuocere i cibi e contemporaneamente uccidere i patogeni. Oggi questo metodo di conservazione è utilizzato soprattutto per gli MRE, sigla militare che sta per Meals Ready to Eat, pasti pronti da mangiare. Questi pasti sono facilmente trasportabili, occupano poco spazio e sono facili da preparare, in quanto non richiedono né piatti né acqua.

Possono essere consumati freddi, ma possono anche essere riscaldati in vari modi, ad esempio immergendoli in acqua calda senza toglierli dalla busta in cui sono contenuti.

Gli MRE, già divisi in porzioni, sono confezionati in pesanti buste multistrato composte da un accoppiato alluminio-plastica, studiato per mantenere intatta la qualità dei cibi durante l’immagazzinamento e il trasporto. Creati in origine per i militari, gli MRE oggi vengono utilizzati dalle forze di polizia, dai team di soccorritori, dalle guide e in generale da chi ama la vita all’aria aperta, nonché nei kit di emergenza distribuiti alle popolazioni colpite da calamità. Le buste flessibili sterilizzate a caldo sono usate anche per prodotti di consumo come ad esempio gli alimenti per animali, e anche in settori diversi da quello alimentare, ad esempio nel settore sanitario. Il giro d’affari sviluppato da questi prodotti è già di molti miliardi di dollari, ed è in ulteriore crescita.

La sterilizzazione a caldo, però, comporta notevoli sfide tecniche. Il processo si svolge introducendo vapore a pressione e temperatura elevata (fino a 125°C) in una camera contenente vassoi rigidi impilati (fino a 13 strati) con le buste da sterilizzare. L’esposizione al vapore dura fino a 90 minuti. I materiali utilizzati per i vassoi devono possedere eccellente resistenza all’inflessione sotto carico, stabilità dimensionale e all’idrolisi, rigidità e resistenza all’urto. Un’altra caratteristica necessaria è la resistenza ai comuni alimenti e prodotti per la pulizia: i vassoi, infatti, devono essere puliti dopo ogni ciclo e possono essere esposti ad oli alimentari e ad altre sostanze. I materiali più utilizzati per questa applicazione sono i metalli, il legno e le materie plastiche. Ciascuno di questi materiali, però, ha i suoi svantaggi: i metalli in genere sono pesanti e si possono ossidare; il legno spesso risulta difficile da pulire e sopporta un numero limitato di cicli; e molte materie plastiche non possiedono le proprietà meccaniche necessarie per resistere al creep o alla distorsione sotto l’influsso del calore e dell’umidità del processo di sterilizzazione.

NORYL PPX 615 è la risposta di GE Advanced Materials a queste sfide e va ad ampliare la vasta gamma di leghe termoplastiche della società, che si distinguono per le loro doti di versatilità, durata, libertà di design e per il buon rapporto tra costi e prestazioni. Questi prodotti sono disponibili in versione rinforzata e non rinf

Domande generali

GE Plastics
Plasticslaan 1
4600 AC Bergen op Zoom
Netherlands

Helen Vandebovenkamp
helen.vandebovenkamp@ge.com

Tel: +31 164 29 20 97
Fax: +31 164 29 10 66
Netherlands

+31 164 29 20 97

helen.vandebovenkamp@ge.com

www.geplastics.com

Note per gli editori

GE Advanced Materials

è un leader mondiale nel settore dei materiali avanzati e fornisce tecnopolimeri termoplastici, piattaforme tecnologiche e prodotti siliconici, quarzo fuso e materiali ceramici.

Nata dall’unione di tre business GE (Plastics, Silicones e Quartz), GE Advanced Materials ha la sede centrale a Pittsfield (Massachusetts, USA) e propone sul mercato un’offerta ampia e articolata:

• silani, siliconi speciali, additivi per poliuretani, adesivi, sigillanti, riempitivi, polimeri ed elastomeri destinati a mercati verticali tra cui il settore automobilistico, dei pneumatici e della gomma, della cura della persona, dell’edilizia, sanitario, elettronico, domestico e istituzionale, agricolo, tessile, degli elettrodomestici, degli imbottiti e degli arredi, degli antischiuma, nonché il mercato dei prodotti di consumo per il “fai da te” (www.gesilicones.com);

• tecnopolimeri termoplastici destinati a svariati mercati tra cui il settore aerospaziale, degli elettrodomestici, automobilistico, edile e delle costruzioni, dei supporti dati e dei media ottici, medicale, dei dispositivi elettrici ed elettronici, delle telecomunicazioni, dei computer e periferiche, dei veicoli e dispositivi per esterni, e dell’imballaggio (www.geplastics.com);

• quarzo ad alta purezza e materiali ceramici avanzati per i settori dei semiconduttori, delle telecomunicazioni, dell’illuminazione, dell’elettronica, della cura della persona e della depurazione dell’acqua. GE Advanced Materials è uno dei principali fornitori di quarzo per l’industria dei semiconduttori (www.gequartz.com).

NORYL PPX è un marchio registrato della General Electric Company.

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