Información general
En mayo de 2005, GE (www.ge.com) anunció su iniciativa ecomagination*, un esfuerzo internacional para conseguir nuevas oportunidades de negocio ayudando a los clientes a superar sus desafíos ecológicos más importantes.
El objetivo de esta iniciativa ecomagination de GE es acelerar las capacidades de los materiales, la energía, la tecnología, la fabricación y la infraestructura de la empresa para el desarrollo de soluciones ecológicas internacionales. Entre estas capacidades se incluyen materiales más ligeros y resistentes, celdas de combustible, energía solar, locomoción híbrida, motores de aeronaves con menos emisiones y tecnologías de purificación del agua.
A través de su iniciativa ecomagination, GE duplicará su inversión en investigación de tecnologías que respeten al medio ambiente, inversión que sobrepasará 700 millones de dólares en 2004 a 1.500 millones de dólares en 2010. A partir de este esfuerzo en I + D, GE espera lanzar una gama de tecnologías limpias con las que planea duplicar los ingresos anuales actuales de la empresa, que sobrepasarían los 10.000 millones presentes a 20.000 dólares en 2010.
La iniciativa ecomagination de GE, también pretende reducir las emisiones de gases con efecto invernadero en un uno por ciento para el año 2012 y recortar la concentración de emisiones de gas con efecto invernadero en más de un 30 por ciento para el año 2008.
GE Plastics (www.geplastics.com) es una empresa GE con una facturación de 7.000 millones de dólares, radicada en Pittsfield, Massachussets, Estados Unidos, y es uno de los proveedores internacionales más importantes de resinas, láminas y películas plásticas de alta tecnología utilizadas en un amplio número de sectores. Entre estos se incluyen automotriz, mercado de la salud, electrónica de consumo, el transporte, empaque, construcción, telecomunicaciones y medios ópticos.
Como parte de la iniciativa ecomagination que engloba a toda la empresa, GE Plastics es pionero en el desarrollo de plásticos ecológicos especiales que cumplen las normas internacionales de reciclaje. Muchos de estos productos también han sido diseñados para cumplir las exigencias relativas a piezas libres de halógenos, ayudar a reducir las substancias y las emisiones perjudiciales para el medioambiente, conservar los recursos hídricos y fomentar el aprovechamiento de la energía.
El negocio automotriz de GE Plastics, radicado en Southfield, Míchigan, EE.UU., ha ayudado a GE a aumentar su competitividad en el área ambiental con la introducción de diversos productos nuevos ecomagination para el sector automotriz internacional. Estos incluyen la resina Flexible Noryl*, la película SLX Lexan* y las resinas Valox iQ* y Xenoy iQ*.
Resinas Valox iQ y Xenoy iQ de GE
Las nuevas resinas Valox iQ y Xenoy iQ son elementos esenciales de una cartera de resinas ecológicas desarrolladas como parte de la iniciativa ecomagination de GE, destinada a ayudar a los clientes a superar los desafíos ecológicos más demandantes.
Las nuevas resinas se desarrollaron como resultado de una exitosa iniciativa de dos años de GE Plastics, donde se examinaron los procesos de fabricación de la empresa con el fin de redefinir cómo se podían fabricar sus productos de una forma más limpia y ecológica que los materiales tradicionales.
Las resinas Valox iQ y Xenoy iQ ofrecen un rendimiento excelente y se fabrican con polímeros con base de tereftalato de polibutileno (PBT) derivados en un 85% de deshechos plásticos reciclados. Estos polímeros consumen menos energía y producen menos dióxido de carbono en su fabricación que las resinas tradiciones, reduciendo las emisiones de CO2 en al menos 1,7 kilos por kilo de resina y ahorrando 8,5 barriles de crudo por cada 1.000 kilos de resina.
Las nuevas resinas de GE se han diseñado para utilizarse en aplicaciones exigentes de automotriz tales como conectores, paneles de iluminación, absorbedores de energía y paneles de carrocería. Estas proporcionan una ventaja competitiva ofreciendo: una reducción de las emisiones de CO2, desechos reciclados, utilización petroquímica, reducción del peso del vehículo para lograr un mayor rendimiento del carburante, resistencia química, térmica y contra impactos, mejora de la libertad de diseño y consolidación de piezas.
Si en 2005 se hubiera sustituido todo el PBT con las resinas Valox iQ y Xenoy iQ, se habría dado salida a más de 562.000 toneladas métricas/año de residuos de tereftalato de polietileno (PET). Este es el equivalente a 22.500 millones de botellas, suficiente para dar la vuelta al mundo 120 veces si las pusiésemos en fila. También sería equivalente a plantar un bosque de 650 kilómetros cuadrados de superficie, que es más grande que la superficie de Tokio.
Además de las aplicaciones para automotriz, los nuevos productos GE son buenos candidatos para aplicaciones en los sectores de la electrónica de consumo y el transporte.
Resina Flexible Noryl de GE
La iniciativa ecomagination de GE dio lugar al desarrollo de la nueva resina Flexible Noryl, y se desarrolló inicialmente para proporcionar revestimientos ultrafinos para aplicaciones de cableado para el sector automotriz.
La resina Flexible Noryl satisface la necesidad del sector automotriz internacional de conseguir un aislamiento de cables ultrafino y de alto desempeño que al mismo tiempo cumpla con las exigencias de piezas libres de halógenos.
La resina Flexible Noryl cumple la normativa internacional de reciclaje, a diferencia del polietileno reticulado (XLPE) y otros materiales de revestimiento tradicionales, lo cual permite realizar piezas con este nuevo producto para satisfacer las exigencias de reutilización y reciclado al final del ciclo de vida vigentes en Europa y Asia.
El aislamiento de pared más delgada posible gracias a la resina Flexible Noryl de GE puede reducir el peso del cable en un 25% para conseguir un aprovechamiento del carburante potencialmente mayor y la reducción del tamaño del cable permite colocar más material eléctrico o electrónico dentro del vehículo en el mismo espacio.
Película SLX Lexan de GE
Se ha demostrado que los compuestos orgánicos volátiles (VOCs) emitidos por las pinturas automotrices tienen un impacto negativo sobre la calidad del aire. Mediante la aplicación de la iniciativa ecomagination de GE, GE Plastics desarrolló la película sin pintura Lexan SLX para ayudar a reducir las emisiones de compuestos orgánicos volátiles asociadas a la pintura convencional.
La película Lexan SLX se utiliza en paneles de carrocería automotrices para proporcionar un brillo excepcional, preciosos colores metalizados y una excelente resistencia tanto a la abrasión como a los agentes químicos y a la intemperie. Mediante la inyección plástica con pigmento, la resina SLX Lexan puede reducir en gran medida la utilización de pintura en el proceso de fabricación en el sector automotriz.
La película SLX Lexan es un candidato excelente para los paneles de carrocería de automóviles que antes necesitaban pintura y primer, proporcionando a los clientes la oportunidad de pasarse del proceso de fabricación que utiliza estireno, disolvente o compuestos orgánicos volátiles/alcohol a un proceso que tiene un impacto menos perjudicial sobre el medioambiente.
Utilizando la innovadora película SLX Lexan con pintura inyectada puede ayudar a aumentar la productividad general mediante la eliminación de la etapa de pintura del vehículo, la minimización o eliminación de los costos de tasas de permisos de emisión y de eliminación y la provisión de un producto que es tan bueno o mejor que los materiales tradicionales.
* ecomagination, Noryl, Lexan, Valox iQ y Xenoy iQ son marcas registradas de General Electric Company.
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