GE Plastics pomaga firmie Merivaara w doborze nowych materiałów do lamp diagnostycznych Merilux

Merivaara, czołowy północnoeuropejski producent urządzeń medycznych, projektuje swoje wyroby tak, by zapewnić pacjentowi optymalną opiekę medyczną — zwiększając jego komfort oraz podnosząc skuteczność pracy personelu medycznego. Firma ta postanowiła zmodyfikować swoją uniwersalną lampę diagnostyczną Merilux X1 tak, by zmniejszyć ilość ciepła wytwarzanego przez obecnie stosowany reflektor aluminiowy. Dotychczasowa konstrukcja powodowała nadmierne nagrzewanie pacjenta, gabinetu lekarskiego oraz obudowy lampy. Jednocześnie firma Merivaara chciała uprościć konstrukcję obudowy, wykonanej głównie z metalu. W celu znalezienia lepszych materiałów do produkcji tych dwóch zupełnie różnych elementów firma Merivaara zwróciła się do firmy GE Plastics, oferującej szeroki wachlarz nowatorskich produktów oraz usług.

GE Plastics i Merivaara Oy

Cel: zwiększenie komfortu pacjenta dzięki chłodniejszej lampie diagnostycznej

Firma Merivaara Oy, której centrala znajduje się w Lahti (Finlandia), projektuje, wytwarza i dostarcza produkty medyczne do zakładów opieki i szpitali. Seria Lamp Merilux X1 tej firmy przeznaczona jest do użytku podczas badań diagnostycznych oraz operacji w takich obiektach medycznych, jak izby przyjęć, ambulatoria oraz sale pooperacyjne. Dotychczasowa konstrukcja obejmowała obudowę z wytłaczanego profilu aluminiowego z wykonanymi metodą wtryskiwania zaślepkami z tworzywa sztucznego, a także aluminiowy odbłyśnik o poprawionym wyglądzie. Z powodu wielu wad tej lampy firma Merivaara postanowiła znaleźć nowe materiały, umożliwiające udoskonalenie konstrukcji. Jyrki Nieminen, szef działu badawczo-rozwojowego firmy Merivaara, wyjaśnia: „Przy projektowaniu naszych produktów największy nacisk kładziemy na optymalizację opieki nad pacjentem. Z tego właśnie powodu największym problemem w lampach Merilux była zbyt duża ilość ciepła wytwarzanego przez metalowy odbłyśnik. Nadmierna ilość ciepła powoduje złe samopoczucie pacjenta i podnosi temperaturę w sali operacyjnej lub gabinecie lekarskim, co niekorzystnie wpływa na personel medyczny. Szukaliśmy zatem sposobu zmniejszenia ilości wytwarzanego ciepła”.Innym powodem zmiany konstrukcji było dążenie do obniżenia kosztów poprzez konsolidację części. Ponadto firma pragnęła odejść od stosowania metalu, by zwiększyć swobodę projektowania nowszych wersji lampy. Chcąc osiągnąć powyższe cele, firma Merivaara rozpoczęła współpracę z GE Plastics.

Rozwiązanie: tworzywa Valox* oraz Ultem* firmy GE zamiast metalu

W celu wyeliminowania aluminiowej obudowy lampy firma Merivaara wybrała z szerokiego asortymentu produktów GE tworzywo Valox 865 — mieszaninę (blendę) politereftalanu butylenowego (PBT) i politereftalanu etylenowego (PET) wzmocnioną 30% włókna szklanego. Wysokowytrzymałe tworzywo firmy GE spełniło wymagania firmy Merivaara odnośnie wytrzymałości cieplnej (do 120°C), odporności chemicznej na środki do dezynfekcji powierzchni, a także możliwości barwienia na żądane kolory.

W przypadku odbłyśnika lampy firma Merivaara skorzystała z bogatego doświadczenia GE w zakresie technologii oświetleniowej i wysokowytrzymałego tworzywa polieteroimidowej (PEI) Ultem. Odbłyśniki formowane wtryskowo z tworzywa Ultem 1000, ostatecznie wybranego przez firmę Merivaara, po metalizacji przy użyciu aluminium odbijają światło widzialne ku dołowi, natomiast promieniowanie podczerwone, będące nośnikiem ciepła, kierują ku górze lampy, z dala od pacjenta. Kolejną zaletą tworzywa Ultem jest możliwość metalizacji bez obróbki wstępnej.

Rob de Jong, kierownik ds. branży produktów medycznych w GE Plastics, stwierdził: „Firma GE Plastics przeznaczyła znaczne środki na nowe rozwiązania w zakresie medycznej techniki oświetleniowej. Nasza rodzinatworzyw Ultem zapewnia lepsze (w porównaniu z odbłyśnikami metalowymi) parametry w zakresie odprowadzania ciepła, stabilności wymiarowej i masy. Odbłyśniki wykonane z tworzywa Ultem (a nie z metalu) umożliwiają zmniejszenie ilości wytwarzanego ciepła, a jednocześnie zapewniają doskonałe zogniskowanie światła”.

Korzyści: „efekt chłodnego zwierciadła” umożliwiający polepszenie opieki nad pacjentem

Przeprojektowując serię lamp Merilux X1 z wykorzystaniem materiałów GE firma Merivaara osiągnęła szereg korzyści. Zarówno w przypadku obudowy lampy, jak i odbłyśnika tworzywo sztuczne daje większą swobodę projektowania niż metal. Dzięki temu możliwa jest konsolidacja części i eliminacja dodatkowych procesów. Obudowa, która poprzednio wymagała wytworzenia i zmontowania trzech oddzielnych elementów, obecnie składa się z dwóch połówek formowanych wtryskowo. Ponadto dzięki swobodzie projektowania, jaką daje tworzywo Valox, można było wyeliminować otwory oraz miejsca trudno dostępne, co ułatwia czyszczenie urządzania. Jest to szczególnie ważne w przypadku sprzętu medycznego.

Poza tym elementy wykonane z tworzywa Valox nie wymagają kosztownego dodatkowego procesu malowania, gdyż firma GE zapewniła idealną zgodność kolorów.

W przypadku odbłyśnikatworzywo Ultem 1000 umożliwia poprawę aspektów powierzchniowych elementu oraz usytuowania źródła światła. Ponadto elementy montażowe oraz punkty mocowania są formowane od razu, a nie dodawane w późniejszym czasie. Dzięki temu można skrócić cykl produkcyjny. Co więcej, materiał bez obróbki wstępnej może zostać od razu poddany bezpodkładowej metalizacji przy użyciu aluminium.

Zastąpienie aluminium tworzywem Ultem 1000 spowodowało znaczne zmniejszenie ilości ciepła kierowanego na pacjenta i wydzielanego do gabinetu przez lampę Merilux. Technologia firmy GE umożliwiła uzyskanie „efektu chłodnego zwierciadła”. Odbłyśniki wykonane z tworzywa Ultem w połączeniu z odpowiednio dobraną powłoką metaliczną oddzielają użyteczne światło widzialne od promieniowania podczerwonego, będącego nośnikiem ciepła. Zapewnia to komfort pacjentom, a personelowi medycznemu doskonałe oświetlenie. Ponadto „chłodne zwierciadło” równomiernie rozprasza światło, co pozwala uniknąć występowania „gorących punktów” na sali operacyjnej lub w gabinecie lekarskim.

Ponieważ zarówno obudowa, jak i odbłyśnik są wykonywane z materiałów GE zamiast z metalu, lampa pozostaje na tyle chłodna, że można ją dotykać — temperatura powierzchni jest obecnie o 20°C niższa niż w przypadku dotychczasowej lampy, wykonywanej z elementów metalowych. Kolejną korzyścią, jaką osiągnięto stosując tworzywa GE zamiast metalu, jest obniżenie masy. Odbłyśnik o cieńszej ściance i lżejsza obudowa znacznie ułatwiają przemieszczanie i regulację lamp Merilux.

Podsumowując, Nieminen stwierdził: „Firma GE Plastics dzięki swoim wyjątkowym materiałom i pomocy technicznej umożliwiła realizację wszystkich naszych zamierzeń. Firma GE pomogła nam poprawić konstrukcję, parametry i precyzję naszych lamp przy jednoczesnym zmniejszeniu kosztów. Dzięki temu uzyskaliśmy przewagę nad konkurentami. Najważniejsze jest jednak to, że przy użyciu materiałów firmy GE możemy lepiej wypełniać naszą misję poprawy opieki medycznej”.

Więcej informacji: www.merivaara.com

Reader Enquiries

GE Plastics

Plasticslaan 1
4600 AC Bergen op Zoom
Netherlands

+31 164 29 20 97

Helen.vandebovenkamp@​ge.com

www.geplastics.com